劉協的表情看上去很平靜，他拿起孔融的奏疏竹簡站起身走到過道中央的暖爐旁，輕輕將竹簡丟進了火爐之中。他看著火爐之中燃燒的烈焰，回想起之前司馬懿對自己所說的話：

天寒時篝火雖可暖人，然若氣焰過盛，人離得太近亦可灼人……

「曹操此時的氣勢遠勝爐中之火，朕就算是想要撲滅也沒有這個能力，若是強行靠近它妄圖將其撲滅的話，恐怕不僅不能夠如願，反而會有被烈焰之勢吞沒的可能性。」

這句話讓伏壽沒有任何可以反駁的理由，但是她不會輕易放棄任何可以阻止曹操的機會，在她看來孔融是孔丘第十九世孫，在眼下曹操隻手遮天的情況下，是僅有擁有巨大影響力的人物，或許也只有他有這個資格和威望來完成這件事。

所以在劉協明顯表示出不想此時與曹操針鋒相對的意願之下，伏壽仍舊以個人的名義私底下傳信給孔融，希望孔融能夠為維護天子威儀、保全大漢社稷出一份力。

孔融在伏壽的煽動之下連連在朝堂之上發出抨擊曹操的聲音，本來他只是暗中向劉協上書不贊成曹操南下，有了伏壽的默許孔融便開始當眾反對南征荊州，一時間眾臣譁然。

空氣驟然間變得稀薄起來，在場所有的人大氣都不敢喘，因為不知道孔融接下來會說些什麼，只能眼睜睜的看著他站在朝堂之中，毫無保留的向劉協訴說著曹操的「罪狀」。

到了最後，孔融向劉協請奏說：

「陛下，微臣建議陛下應當阻止丞相出兵，至今為止天下刀兵不止，百姓苦不堪言，荊州劉表乃大漢宗親，安居荊州多年並無任何造反的跡象，如今丞相大人竟然憑空誣陷皇族，實乃大逆不道，還請陛下明察！」

聽著孔融這一字一句鏗鏘有力、擲地有聲的話語，劉協無奈的閉上了雙眼，他知道孔融已經為自己挖好了一座墳墓，誰也救不了他了。

整個朝堂之上沒有一個人敢站在孔融一邊，就連平日裡和他關係親近的郗慮等官員也都被他這種自取滅亡的舉動給嚇得望而止步，紛紛與他劃清了界限。

果不其然，這件事很快被傳到了鄴城曹操的耳中。

此時距離曹沖病逝不過五個月，曹操仍舊沒有從曹沖之死的情緒化中完全走脫出來，再加上孔融三番此次與自己作對，這次更是在朝堂之中任意誹謗自己，讓曹操對孔融再也忍無可忍：「這個孔文舉仗著自己有威望，屢屢鄙視於我，正可謂是可忍孰不可忍！」

之後曹操迅速展開了行動，他成功寫信挑唆了深知孔融底細的山陽人郗慮，指示丞相軍謀祭酒路粹和郗慮合謀誣陷孔融，以「招合徒眾、欲圖不軌、謗訕朝議、不尊超儀」四項罪名上書天子劉協，要求將孔融治罪。

滿朝官員沒有人敢為孔融申辯，最後在重重壓力之下，劉協在批准收押孔融的奏疏上蓋下了自己的玉璽。曹操以此為根據，很快便在建安十三年的八月二十九日將孔融斬首示眾。除此之外，孔融的家眷親屬一概受到了株連。

孔融的長女孔姜是羊衜的妻子，正巧在孔家遭難的之前帶著羊衜的兒子羊發去譙縣探望丈夫，所以倖免於難。但是當他知道一家老小都被曹操殺死的時候，心智遭受了極大的摧殘，不久便鬱鬱而終。

而羊衜也為妻子守靈為由，回絕了正準備迎娶辛憲英的弟弟羊耽，沒有返回鄴城。

這件事之後，曹操漸漸察覺到了伏皇后也牽涉其中，不過曹操也發現了最近似乎殺了太多有影響力的人物，加之伏皇后並沒有浮出水面，所以曹操只是透過嚴懲孔融一家來威懾她。

與此同時，孔融被誅殺的訊息迅速傳到了堂陽，司馬懿得知後深感悲痛，他對妻子張春華說：「孔文舉一心為陛下，不過是說了幾句衷心護主的話，便被曹操所殺，將來誰還敢違背曹操的意