司馬昭被這位將軍的話給驚住了，他沒想到如此年輕的人居然會將局勢看得如此透徹，便拱手問道：「敢問將軍尊姓大名？」

將軍站起身拱手回禮說：

「在下天水姜維……」

正如姜維所說的那樣，張郃的兵馬趕到街亭之後，見馬謖居然放棄山道駐兵孤山，立刻將獨孤山團團包圍並切斷了馬謖的水源，在山道要口設立強攻硬弩，採取圍而不攻的策略。

同時張郃也派出兵馬前往街亭東邊的谷口牽制魏延的人馬，又料到諸葛亮在街亭周邊部署如此多的兵力，上邽的包圍圈肯定非常薄弱，於是便又派出一支兵馬南下解上邽之圍，與郭淮會和之後一同進攻被諸葛亮部署在列柳城的高翔。

蜀軍因為缺水導致軍心大亂，而援軍高翔又被郭淮擊破，魏延又被堵在谷口難以前進，在沒有任何外援的情況下，馬謖一時驚慌選擇了棄軍逃亡，張郃瞅準戰機發動總攻，蜀軍大敗，街亭也宣告徹底淪陷。

與此同時，在桓範的誘敵之計輔助下，曹真率兵在箕谷大敗趙雲和鄧芝的人馬。

至此天水西邊的門戶已經大開，諸葛亮知道他所有的戰略優勢已經蕩然無存，而南安郡又承受著郝昭和徐邈的巨大壓力，這個時候再繼續堅持已經沒有意義，於是他做出了最為無奈的決定：

拔西縣（天水西南地區）千餘戶撤兵回漢中，而王平和趙雲則率領各部敗兵斷後。

而導致諸葛亮首次北伐失敗的罪人馬謖，在逃亡不久後便被緝拿，之前因刻意庇護馬謖的向朗也被諸葛亮罷免了全部官職。

率軍還於漢中後，諸葛亮押解馬謖返回了成都向蜀帝劉禪請罪，上疏自請降級三等。

劉禪最終雖然同意了諸葛亮的請罪自罰，但還是讓他以右將軍之職代行丞相事，所謂的懲罰不過是表面上的過場罷了。

但諸葛亮不可迴避的卻是另一個問題，那就是如何處置連累北伐夭折的敗軍之將馬謖。

當時有很多人向諸葛亮求情，但諸葛亮卻全部予以駁回，堅持要以極刑予以處罰。

在司馬昭眼中來看，作出這個決定對於諸葛亮來說是最為痛苦的，但他又不得不這麼做。因為司馬昭知道諸葛亮在馬謖的身上花費了多少心血，又對他給予了多麼深厚的希望，然而這一切都因為馬謖自己的剛愎自用而付諸流水。

行刑的日期定下來之後，諸葛亮與行刑前的一天夜裡帶著司馬昭來到了關押馬謖的死牢。

手腳皆被鐵鏈所綁的馬謖，看到了自己的恩師站在鐵柵欄外，頓時跪在鋪滿稻草的冰冷地面上，膝行至諸葛亮的面前熱淚盈眶的說：

「馬謖有負丞相重託！本是萬死之人，實在沒有面目再見您！」

諸葛亮隔著柵欄俯視著跪在自己面前的馬謖，站在他身旁的司馬昭隱約看到了他眼中閃爍著淚光，只見諸葛亮不顧自己的身份蹲下了身子，伸手摘去了馬謖那髒亂蓬起的髮絲上所沾著的枯草：

「不，這也是我的錯，當初先帝去世之前曾對我說過你的缺點，在沒有克服改正之前是絕對不能委以重任的。是我太過著急讓你獨當一面，從而忽略了你致命的缺點，以至於北伐功虧一簣，應當由我來負主要的責任……」

這番話令馬謖更加無地自容，羞愧難當之下他開始後悔自己的自作聰明，痛哭流涕道：

「不！與丞相無關，是我因為嫉妒司馬昭備受您的教導和賞識，才會讓我迷失了心智，為了在您面前表現自己，您都已經作出了部署並且提醒我，可我還是……」

「別說了……」

淚水從諸葛亮的眼眶之中流淌了下來，他轉而伸手拭去了馬謖臉頰上的淚水。

而站在一旁的司馬昭卻被他們的對話給震撼了，因為他不知道原來馬謖