「本將軍還要回去統籌抵禦吳國的具體事宜，就不奉陪你們二位了……」

目送曹爽離去之後，桓範的內心始終感到不安，他轉而問身旁的鄧颺說：

「之前我們從來沒有注意過胡質這個人，你給我好好調查一下他的背景，看看他是否與司馬懿之間有什麼牽扯……」

曹彥到達荊州之後，便正式從剛上任的荊州刺史胡質手中接過了荊州所有的兵權，而胡質對此顯得非常配合，完全以曹彥馬首是瞻，這讓曹彥非常滿意。

可曹彥想起了臨走之前鄧颺對自己所說的話，那就是不要讓胡質參與對吳國的戰事指揮之中，曹彥知道平素曹爽十分仰仗鄧颺的謀略，所以也受其影響非常尊敬鄧颺，因此他以「坐鎮後方、督運糧草」為由，將胡質支到了新野。

不久，朱然和諸葛瑾的大軍就攻破宜城，然後諸葛瑾按照原定計劃分道柤中，朱然則集中全力沿維水向樊城推進，從曹彥到荊州不到十天的時間內，他便面臨著非常危險的處境……

為了防止朱然攻下樊城危及襄陽，曹彥慌忙之下調集人馬到中廬城內防守，抵擋吳軍。

與此同時，先前未能與王凌交手被孫權強令召回的諸葛恪，此戰親自領兵依然是摩拳擦掌、躍躍欲試了，他帶領著五萬大軍與全琮分兵兩路，自己率兵經由先前讓他飲恨半途的舒縣進發，突破無強口後直奔六安而去。

而麾下擁有八萬之眾的全琮則繞過了吳國多年未能攻克的戰略要地合肥，打算沿著肥水在諸葛恪牽制六安城內守軍的同時進逼成德，等到諸葛恪攻克了六安之後再合兵突破芍陂直取王凌的大本營壽春。

對於諸葛恪和全琮此次的大舉來犯，王凌是早有準備的，他與揚州刺史孫禮商量之後，決定將有限的兵力收縮至芍陂一帶，在這裡設立防線與吳軍決一死戰。

戰略劃定完畢之後，王凌正式下令讓六安城內的一萬守軍撤出城外，退至芍陂參與佈防。

諸葛恪在奪取了六安之後沒有做任何的停留，為了搶奪攻佔壽春、生擒王凌的頭功，他違背了先前與孫魯班定下了策應方針，直接出兵與全琮並道攻打芍陂。

接到諸葛恪已經離開六安的訊息之後，王凌和孫禮大為慶幸，王凌對孫禮說：

「我本來最擔心的便是諸葛恪把守六安替全琮穩住後路，看來我這條命很值錢吶，現在他為了與全琮爭奪我這顆白頭，已經失去了一個統帥應有的冷靜了。」

孫禮笑道：

「原本我們最為擔心的便是全琮正面猛攻芍陂，而諸葛恪替他守住後方互相策應，現在看來我們都高估了這位少年揚名的威北將軍，他比起他的父親可要差得遠了……」

為了抓準戰機，王凌馬上對孫禮提出了自己的設想：

「諸葛恪與全琮的兵馬加起來有十三萬人，而我們集中集中現有的全部兵馬也不過十萬，況且他們跨過長江之後一路凱歌，而我們又不能貿然撤回合肥的守軍，憑藉手中的現有實力若是正面硬拼的話我們的勝算不大，恐怕得要賭一賭才行了……」

同樣擁有豐富作戰經驗的孫禮很快便理解和認可了王凌的想法，他走到了懸掛在牆面上的巨幅地圖面前，伸手指著被諸葛恪佔據之後又放棄了的六安對王凌說：

「沒錯，雖然他們人數上和士氣上都佔據著優勢，不過諸葛恪犯了一個致命的錯誤，那就是沒有替全琮守住後方，而是選擇和全琮一同孤軍深入，如此一來我們只要派兵奪回六安，截斷他們與吳國內部的聯絡和補給，那麼他們計程車氣就會立刻潰散，人數再也也沒有用。」

（三）

王凌點了點頭：

「將軍所言甚是，既然如此那麼不如這樣，由將軍率領五萬人沿洩水繞道長途奔襲，繞道博安，隨後佔據六安，