卡爾梅克人聞後激動異常，他把手指塞進嘴裡扭轉身體，無聲地抽泣，肩頭不斷抖動著。不光是他，旁邊的突擊隊員們都感激地望著元首。

冉妮亞擦拭著發紅的眼圈，哽咽著對卡爾梅克人開玩笑：“儍大個，你把手指塞到嘴裡，我以為你要咬破手指寫血書呢。”

卡爾梅克人驀然回首，大聲向元首請戰，他要用實際行動，回應以屈希勒爾為代表的國防軍高階將領的偏見。李德理解他的心情，但還是下不了決心，因為突擊隊已經成為蘇軍的心頭之患，他們正張網以待，更何況，元首想把好鋼用在刀刃上，攻佔列寧格勒時動用。

不光卡爾梅克人，就連鮑斯特也再三請求出擊，李德迫不得已答應了他們，但是選擇目標卻費了一番腦筋：拉多加湖東岸去不成了，那是自投羅網；列寧格勒也不能去，以免打草驚蛇；喀琅施塔得非常吸引人，那裡是紅旗波羅的海艦隊的駐地，在那裡打鬧天宮也不錯，不過最後還是放棄了這個目標，因為除了格魯勃斯外，所有人對炸軍艦沒把握。

正犯難時，鮑曼踱到跟前，大家給他讓道，以為他要到對面的鐵甲房子去休息，不料他一邊剔牙縫，一邊指著列寧格勒作戰圖上方沒有的地方說：“這也不行，那也不行，難道行竊找不到錢包？既然你們那麼想搞破壞，乾脆到北極折騰一下子吧。”

元首拍著大腿：“對呀，摩爾曼斯克每天要往蘇聯內地開出十多輛軍火車，上面拉著羅斯福送的武器裝備。炸鐵路可是你們的長項啊。而且那裡天高皇帝遠，防備鬆懈，定能成功。”他眼前彷彿看到熊熊燃燒的列車和接連爆炸的車廂，興高采烈起來。

裝甲列車連夜北上，一個小時後到達沃爾霍夫，然後在午夜抵達了槍炮聲不絕的洛傑伊諾耶波列。德軍與攻到城郊的蘇軍激烈炮戰，元首的裝甲列車遭到一顆流彈的襲擊，炸死了第一節車廂上的一組兩聯馬克沁機槍和機槍手。儘管損失不大，迫使列車繼續北上，離開這個是非之地。

列車在黑暗中潛行，在此之前，沿途車站早已接到命令，有一列裝有新式大炮的軍列在星夜北上，沿途列車一律讓路。列車過了斯維裡河後，進入芬蘭軍隊的防區，只得按普通軍列接受當地鐵路部門調遣，於是裝甲列車走走停停，折騰到天亮才到達了卡累利阿的首府：彼得羅扎沃茨克市。

天氣出奇的寒冷，整夜的旅途勞頓助長了人的火氣，元首與鮑曼發生了爭執，鮑曼主張透過外交途徑，冠冕堂皇地在芬蘭國土上旅行，元首不同意，說是事先沒有經過外交溝通，再說鬧得沸沸揚揚也不利於保密。

像每次一樣，爭論以鮑曼最後的閉嘴而告終。元首贏了官司而輸了判決，一直到下午他們都被晾在站臺上，派施蒙特到車站除錯室溝通一下，人家告訴他，最早得到明天上午才有可能發車，這還是施蒙特給站長和調運室主任塞給了幾包“非那斯”香菸之後。

鮑曼望著窗外冰封的湖泊，挖苦道：“如果兩手空空去找他們，說不定會讓我們一直呆到奧涅加湖冰雪融化的那一天。”

元首納悶：“他們明明看到這是一輛現代化的裝甲列車，如果是在德國，早就暢通無阻了。”

渴望儘快到達殺戮戰場的卡爾梅克人咬牙切齒地自言自語：“真想帶突擊隊上去，佔領這座木頭做的火車站。”

元首與鮑曼到小房間裡商量事情去了。麗達到自己的車廂，十分鐘後，她煥然一新地走出來了：她穿著沒有軍銜標識的灰綠色軍大衣，微微卷起的褐色頭髮紮成一條輕鬆活潑的辮子，蒼白的臉上塗抹著淡淡的胭脂，雕塑一樣挺拔的鼻子和剛從水裡撈出來一般的灰褐色大眼珠，閃著自信與嫵媚的光芒。

卡爾梅克人問她幹什麼去，她神秘地擠眉弄眼：“我去試試。”

她在突擊隊裡巡視了一週，