徐汝愚正失神回憶往事，忽的聽見一個尖銳的聲音傳來：「許馬匪與柳麻子的壞話已傳進我的耳中啦，也不怕我在菜裡多加幾把鹽？」

許伯英開啟門來，一個矮胖子站在門口，滿滿當當的擠滿整個門框，提著一壇酒向江幼黎、徐汝愚笑道：「我就是他們口中的季大胖子，江大家、蔡爺喚我季大胖子就行。」說罷，將手中酒罈一晃，望了望柳亭山，說道：「這壇極品『平城秋露』，柳麻子讓我提上來相謝江大家同意在遠菊樓獻藝的。」

許亭易聞言一震，驚疑的望著柳亭山，目光又迅速掃過徐汝愚與江幼黎，慌忙離座將季大胖子拉進來，把雅室的門掩實，對柳亭山沉聲說道：「這可開不得玩笑。」

平邑產美酒，其名「平城秋露」，性烈，居天下之首。徐汝愚在雍場只喝這一種酒，已經傳遍天下。柳亭山讓季大胖子獨獨獻上此酒，其中深意可想而知。柳亭山撇嘴一笑，轉身面向徐汝愚肅聲說道：「東海來客、興化故人。」

徐汝愚在沂州與邵海棠相遇之時，邵海棠就是說的這一句話。徐汝愚聞之大喜，知道他馬幫、遠菊樓以及柳亭山都與襄樊會有關，才能知道他與邵海棠相遇時的對話，忙起身坦露身份，說道：「我正是徐汝愚，邵先生可在伏牛山中？」

許亭易也是大喜，對季大胖子說道：「敬堂，快去後院重新安排酒席，我們馬上就過去。」

幼黎對徐汝愚說道：「叔孫嬸在此陪我彈琴，你們去後院商議吧。」徐汝愚想想也對，見柳亭山也是與聞機密之人，心想：他在襄樊會中的地位不低。開口問他：「你的書場不打緊？」

柳亭山笑道：「等他們聽了幼黎的琴聲，就會忘記還有柳麻子這人。何況青鳳將軍就在眼前，我如果不將所有詳情盤問個一清二楚，怎麼敢在這裡繼續說下去？」

徐汝愚與叔孫方吾隨許亭易等經遠菊樓暗道下樓，穿堂過戶來到後院的一間精舍。

許亭易說道：「在院子東北有一處暗門，穿過暗門就是馬幫堂口的後院。」

徐汝愚見他告訴自己馬幫的機密，心知他為了取信自己，心想：我此來商南便是為了尋機助一助襄樊會，自然不會與你們馬幫拘以小節，只是馬幫與襄樊會有什麼關係呢，讓馬幫甘犯世家大忌相助襄樊會？

許亭易似乎猜出徐汝愚心中所想，說道：「當初襄幫與樊幫組建襄樊會時，我豫南馬幫也參與其中，只是襄幫、樊幫在明，馬幫在暗。起事之時，邵軍師並不支援起事之議，只是大當家堅持，邵軍師無奈只得要求讓實力並不強大的馬幫繼續隱藏在暗處。正是此舉為襄樊會留一條退路。襄州失敗後，襄樊會十六萬會眾遭到荀家屠戮，餘下四萬餘名會眾散於青州、永寧、晉陽等郡。青州、永寧的會眾得青鳳將軍的相助，大多順利移到東海郡內，只等著明年初春向越郡清江府遷移。原先散佈在晉陽郡的會眾，現在聚集在伏牛山，一直沒有辦法穿過永寧郡到東海去。亭山是邵軍師的好友，雖不是襄樊會的人，卻一直為襄樊會奔波。」

徐汝愚早就想到他一個月前去東海郡，怕不是隻為打探自己的事跡這麼簡單，沒有想他如此古道熱腸，肅然起敬，說道：「柳先生為襄樊會聯絡東海郡，路途勞頓了。」

柳亭山笑道：「相比青鳳將軍的功績，亭山做的事不堪一提。若是青鳳將軍能將你與幼黎姑娘之間的事只告訴我一人，讓我再去東海跑個來回也願意啊。」

徐汝愚見他三句話脫離不了本行，雖不欲別人宣揚自己，也不想就此拒絕他，歉然一笑，轉而向許亭易問道：「許當家，現在山中聚集了有多少人？」

「一萬二千人。但是可以上陣作戰的不足一千人，其它都是手無縛雞之力的老弱婦孺，加上這幾個月來，他們藏在伏牛山中，糧食供應不足，變得更加虛弱了。」