數隊巡城兵丁向這裡搜來，徐汝愚知道不能擔擱，一手拉住邵如嫣，一手拉著許伯英在密如蛛網的街巷飛速穿行，不一會兒就到了城中心城，而巡城兵丁還在西城區收搜強行闖城的人。

許伯英見自己武功低微竟與如嫣一樣讓徐汝愚牽著手疾行，如玉俊面漲得通紅，為了掩飾心中尷尬，開口問道：「汝愚未曾到過豫南，怎麼會認識豫南城的路？」

徐汝愚笑道：「我的確不認識豫南的路，只不過能知道那處街道有巡城兵丁守著，先行避開而已，現在請伯英領路。」

邵如嫣緊張得粉面通紅，芳心砰砰亂跳，心想：跟著出來感覺真是不錯，看看徐汝愚在夜色中灼灼發亮的雙瞳，說道：「你的眼睛白天沒精打採的，夜裡就跟貓似乎的？」

徐汝愚回頭一笑，也不理她，牽著她的手跟在許伯英身後。

邵如嫣一時詫異難以理解，自己剛剛竟然可以清楚看見他明晰動人的笑容，現在正值天明前最黑暗的時刻，星月掩去，自己只能模糊的藉助微光辨識道路，可是他的笑容竟如此分明。

徐汝愚感覺手上略沉，便知道如嫣在走神，懶得理會她，見許伯英在一處大宅前停下，借著微光審視這棟看似尋常的宅子。院牆地基寬厚，俱是整塊的青麻條石砌成，通體向上微微內收，若是院牆內側也這般情影，院牆基座怕比頂端寬上一倍不止，再加上是用米漿泥灰抹砌，堅固程度可想而知。而宅門俱是用黃銅皮包覆，顯得厚重異常。

徐汝愚笑道：「看上去就像石堡一樣。」

許伯英聽他語氣中並無欣賞之意，不知搭什麼話好。徐汝愚剛要讓他去叩門，深宅邊門豁然洞開，個小廝迎出來，給許伯英行禮，說道：「三少爺回來了，大爺他們正在大廳呢，今天城裡出了些變故。」

徐汝愚這時才想起剛剛遇見的五個早起的人中定有馬幫的暗探在內。許伯英不理守門的小廝，領著徐汝愚直往前院大廳而去。徐汝愚院中站著二三名兵刃隨身的武士。

徐汝愚隨許伯英進入大廳，廳中燭火通明，七個人或站或坐，堂中太師椅中坐著的中年人，高額圓目，髯須滿面，予人粗豪英武的感覺，他正是馬幫大當家許機。

許機見許伯英進來，與其他六人一同站起來。許機甕聲說道：「三郎，你怎麼比車還早到。不過回來正好，這件還需你替大伯拿主意。」

邵如嫣見許機未曾注意到自己，心中有氣，沉沉哼出聲來，說道：「許伯伯竟沒看到如嫣。」

許機這才發現隨許伯英進來兩人中一個是女扮男裝的邵如嫣，另一個人自己竟不認識。許機攜著如嫣的手，笑道：「原來是襄樊會第一美女如嫣姑娘，你怎麼把自己打扮成這般模樣，臉上還擦傷。」嘴上雖這麼說著，目光卻未離開徐汝愚的面龐，暗忖：山中知聞馬幫機密的俱是我所熟之人，這人是誰？

徐汝愚見他眼中狐疑的神情，心想：他的心思並非像他外表那般粗獷。許伯英掏出一封信來，交於許機，說道：「大伯，這是邵軍師交給你的親筆信，你看了再說。」

許機匆匆看完邵海棠的信，已然明白一切，喜道：「伯英及時趕回來已讓我喜出望外，不想軍師又送上此分大禮，來來來，宋狗子不用你們愁眉苦臉了，看你們眉毛擠了一夜了，還沒想出鳥毛來。你們猜眼前這樣是誰？」

宋庭義眨了眨三角眼，覺得眼前這個白麵青年書生模樣，看上去尋常得很，不明大當家為何如此幸喜若狂，許機若喚他綽號，那就他喜不自禁失心瘋的時候。

許機大不咧咧的拉著徐汝愚在首座坐下，左腳支在八仙桌的橫檔，眉飛色舞說道：「老宋，你說現在天下傳聞最盛的人是誰？」

宋庭義給許機一驚一乍的，那個熟悉之極到了嘴邊卻忘了是誰，嘴張了半天，也沒說出