如今倒好，長子長媳竟教一個敖家女給打發了，三爺夫婦何以甘願？敖夫人那是什麼貨色，三爺夫婦豈會不知？她教養出來的女兒，又能好到哪裡去？這要是娶進門來，做的到底是賢內助還是喪門星？

且不論三爺夫婦如何不樂意，老夫人的意思卻是不容反駁的，故而瑞昱洲與敖妙君的親事只得就此定下。為顯恩義，老夫人還特地往後宮遞了帖子，親自進宮向聖母皇太后武氏求取一道懿旨，為二人的親事增添一份體面。

反觀敖夫人卻是得意洋洋，只恨不得與全天下說，她家閨女的婚事乃是武太后親下的懿旨，是京外貴女少有的恩典。

敖妙君心中鬱結——老夫人雖不曾令她禁足，可她人小面皮薄，晨昏定省幾日，逢人見她便竊竊私語，指指點點，面有異色。敖妙君不喜，只道是受了母親的連累，徒惹得自個兒聲譽不佳，思慮重重（chóng）不得解，久而生病，竟發起高熱來。

長房避諱，拿公夫人身子重，不利索作由頭，無一人肯前去探望。

瑞瓏嫣雖有此心，但有二夫人和錦瑟左右勸說，也只得歇了心思另做打算。

又過了七八日，敖妙君的病情仍不見好，便有人心思活絡了。

這日，敖禮得兩位夫人打點家務的空檔，尋上了汝國公府北邊的莞園。

“長姐日日苦悶無依，卻避於房中不願見人，可恨我與姮妹嘴笨，說不出什麼討趣的話兒哄得長姐開心。”但見敖禮身著一襲玄青色蜀錦長袍，綰髮，並一支鑲白玉黑木簪，束以石青頭繩，腰上縛有紅綾鑲圓珠腰帶，足蹬厚底長靴，雙手作揖，規矩非常，面目誠誠，言辭懇切。

“原是要姮妹過來才好，只是……”敖禮話說至此，微一抬眼，又好似怕唐突了佳人，急急垂首，隨之轉了話頭，“敖禮冒昧，到國公府至今，時常聽聞表姐素來是個好的，私心裡念著表姐與長姐年紀相仿，定是言語相通的。故而敖禮今日來莞園，懇請表姐辛勞，能否過萃菅居一趟？”

這一番說辭，敖禮可是在心中滾了好幾回，才敢說出口的——既不顯得浮躁，又能表明自個兒的私心。

瑞瑩嫣立於屋中，前後左右皆有丫鬟環繞，聽得敖禮這一番言語，瑞瑩嫣心下自是不喜。

且不說長房與二姑母多有怨語在先，憑得二姑母那不服輸的性子，兩家本就沒有和好的時候。再說了，只一個表家姑娘病中苦悶，就要自個兒親自去說趣話兒逗樂，自個兒的身份何在？此間的道理何在？

若是平日裡交好的手帕交倒也罷了，可這敖妙君到國公府至今與自個兒說過的話攏共不出十句，並無半點私交，貿貿然上門，豈不尷尬？更何況，敖妙君日前才出了那檔子不清不楚的“醜事”，自個兒顛顛湊活上去，莫不是要討嫌？她如今發病，只怕是心病，只有心藥可醫，就是有自個兒勸說，又能開解幾何？

瑞瑩嫣幾番轉念，想要推拒，卻不好把話兒說在明面上，免得太過無情，落人把柄。

敖禮卻咄咄逼人：“我長姐只是身子不適，又不是什麼洪水猛獸，害不得表姐分毫，表姐此間猶豫不語，莫不是不願？我多日來蒙受表姐拳拳照顧，原只道表姐是個心地善良的姑娘，不想表姐竟是這般多心！”言語間憤憤不平，倒似受了天大的委屈，引得過路的下人頻頻揚頭窺探。

作者有話要說： ①院試（秀才）、鄉試（舉人）、會試（舉人）、殿試（狀元）。

②而立：三十歲。

③進士及第：殿試一甲（狀元、榜眼、探花）。

PS：桐寶最近看了幾部漢文，忽然覺得比起皇權和世家大族之間的博弈，幾個小姑娘的爭爭吵吵果然是幼稚啊（捂臉~）桐寶果然還是太小白了點（…__…）b

☆、050　觸怒