眾人忙起身，昌流君、長聘一武一文，左膀右臂跟了進來，可見給足了武獨面子。

“不妨。”武獨說，“正看著戲，倒不氣悶。”

大家各自先朝牧曠達見過禮，牧曠達又朝長聘說：“你師叔神龍見首不見尾，早知道，該讓王山抱著他大腿，拖也拖了回來。”

眾人都笑了起來，牧曠達道：“吃吧，莫要管我老頭子，本來也正是藉著給你二人接風，蹭口熱飯吃。”

段嶺笑道：“我猜牧相也實在太忙，回來了自然不敢多吭。”

牧曠達點點頭，讚許道：“這次你們辦得很好，去掉我心頭大患，潼關至少十年之內，都不會再出岔子了，今日與陛下談及，陛下很是欣賞你，武獨。”

武獨只淡淡地“嗯”了聲，說：“託丞相的鴻福。”

廳內數人彷彿也察覺到了武獨的變化，各看了他一眼，卻不作聲，只有長聘笑了笑，說：“昔時常想著追隨師叔左右，十年前一別，再無音訊，這次王山小兄弟能見得他一面，當真是緣分使然。”

段嶺說：“費先生身體很好。”

先前段嶺訊息來往，用的俱是書信，如今細細道來，描述從初抵潼關，到最後一戰，實在是驚險萬分，但大多計策，都歸在了武獨身上，以免引起牧曠達與長聘的懷疑。牧曠達聽得時不時點頭，長聘揀了只蟹來吃，目光不在段嶺身上，只看著皮影戲。

段嶺把事情扼要交代完後，武獨隨口說了幾句，無非是潼關佈置、敵人軍力一類的事，牧曠達便道：“武獨，你帶兵排陣、攻堅遊擊這方面倒是有天賦。”

“跟趙將軍學的吧。”在一旁的昌流君說，“如今都成絕唱了。”

牧磬聽出了昌流君話中之意，“噗”的一聲笑噴出來，段嶺看了眼武獨，武獨卻完全不將昌流君的挑釁放在眼裡了，只是謙虛地點點頭，說：“總比跟著高人多年，卻什麼都沒學到的好。承讓。”

這次是段嶺險些笑噴出來，武獨又將裝滿肉和黃的蟹殼遞給段嶺，朝牧曠達說：“想著就要科舉了，恐怕耽誤了山兒讀書，便匆匆地趕回來。”

“拖家帶口的人了。”牧曠達朝武獨說，“太子倒是賞識你，回去，你還得好好想想。”

武獨便不說話了。

“說到這。”長聘饒有趣味道，“府上正要寫帖子，預備下來年開春的恩科，咱們府上鄉試是免了的，以王山小兄弟的文章，自然也不必再等三年，便上去參了會試也無妨，只是這出身，還須得請武先生賜教，好吩咐人下去封名帖，拜夫子用。”

段嶺心裡“咯噔”一聲，未料長聘居然還來了這招，說是在試探自己，段嶺覺得他是有這個心的，而是否懷疑自己的身份，則不一定。

武獨早已想好對策，朝段嶺說：“你爹叫什麼來著，成日大哥大哥地叫，名字我竟一時記不清了。”

“王晟。”段嶺答道。

“王晟。”武獨嘆了口氣，想了想，說：“王山從小無母，爹是個藥商，偶爾也給人看看病，當個大夫，與我在潯北相識，常為我找些珍稀草藥。南來北往，見識的原本就比尋常孩兒多些，幾番想託給我，免去天涯奔波，但我當年寄人籬下，自己尚且不能顧，便未去管這父子倆。”

段嶺想起父親，武獨雖是虛構了他的身世，卻多多少少，與他的記憶有著相合之處，不禁憶起往事，一時百感交集。

“懸壺濟世之人，積德行善，蔭庇子孫。”長聘道，“你爹定是好人。”

段嶺點點頭，武獨又笑了起來，拍拍坐在身旁的段嶺肩膀，牽著他的手，握在手中，彼此手指摩挲，段嶺心裡湧起溫情，知道武獨並非演戲，確實是在鼓勵他。

“這小子從小便討人喜歡。”武獨又朝眾人說，“三教九流，