正在這時，醉仙樓後堂裡響起一位年輕人女子爽朗的笑聲：「好啊，你們竟背著我喝鴨血湯，還不趕緊給我盛一碗呢。」

第26章 豬肉湯飯

是葉蕪來了。沈瓊英笑著起身：「今天是什麼風吹得葉姐姐來了？」

「什麼風, 西北風！」葉蕪笑道：「也是我趕得巧，外面好冷，還不趕緊給我盛碗鴨血湯嘗嘗。」

春蘭笑著盛了碗剛出鍋的鴨血湯遞給葉蕪，葉蕪就著碗喝了一口：「好燙！」

「你慢著些喝。」沈瓊英笑道。

葉蕪一連喝了好幾口湯, 湯頭鮮美酸爽, 又絲毫沒有腥氣, 頓時覺得五臟六腑都熨帖起來, 手腳也沒那麼冰冷了。

用罷簡單美味的晚餐後, 葉蕪便到沈瓊英房中一起啜茶清談。

葉蕪低聲道：「惠風樓掌櫃秦重欲刺殺你一事, 我已經聽說了, 當時可把我嚇得不輕, 好在你安然無恙。醉仙樓的生意沒有受到影響吧？」

沈瓊英沉默片刻道：「不瞞姐姐，近兩個月是稍差了些，不過維持正常運轉是沒問題的。」

葉蕪隨即道：「你有什麼難處, 儘管告訴我, 我能為你開解的自然會開解。近日天寒，明月茶坊想要推出一些價廉味美的茶湯，吸引平民百姓來品嘗, 也可以賺個人氣。醉仙樓往年這時不也要推出一些廉價的湯飯嗎？不如我們兩家一起, 凡是在明月茶坊飲茶湯的主顧, 我想方設法推薦到醉仙樓品嘗湯飯好了。」

沈瓊英心下感激，忙道：「那就多謝姐姐了。我也正想著這事呢。往年這時醉仙樓都是賣廉價的羊肉湯飯或雞粥，今年羊肉價格高漲，我想著換個花樣。」

葉蕪略一沉思笑道：「這也不難，不如做豬肉湯飯好了，大冬天的熱乎又管飽。如今豬肉湯飯也登上了大雅之堂。便是天子宴請師傅，也是一碗豬肉湯飯呢。」

當今天子未及弱冠, 師傅便是內閣首輔佐兼中極殿大學士李延慶，每日在英華殿為天子講書後，天子都會賜茶飯。有一回李延慶腹痛，天子便為其親調了一碗豬肉湯飯，李延慶食用後腹痛竟然消失了。有道是上行下效，自此之後，豬肉湯飯便在北京極為盛行，此風氣亦漸漸影響到江南。

沈瓊英笑道：「即是如此，醉仙樓便也跟著湊湊熱鬧吧。」

葉蕪又笑道：「眼看就要到冬至了，明月茶坊想要組織幾場消寒會，邀請金陵一眾仕宦權貴及文人墨客參加。這兩天我會親自拜訪金陵幾大世族，你們醉仙樓最近要推出那幾樣新菜？正好我一起幫著宣傳。」

消寒會又稱暖冬會，南省的風俗，到冬至日「進九」之後，士人每逢「九」日都有不同規模的雅聚，吟詩作畫，賭書潑茶以為永夜之樂。明月茶坊組織的消寒會十分有名，屆時金陵幾大世家豪族皆會派人參加，便是文人墨客也無不以受到邀請為榮，已經成為金陵冬日一道特別的風景。

推出廉價湯飯畢竟利薄，想要多賺錢，還是要憑藉這些豪族的認可。葉蕪肯這樣幫自己，沈瓊英心中越發感激：「近日雖然想了幾樣菜，畢竟不成規模，等我想好了，一定第一時間告訴姐姐。」

二人又談了一些閒話，葉蕪便欲起身告辭，臨出門時，沈瓊英忽然叫住她道：「葉姐姐且留步，你頭上的臥兔兒有些歪。」

臥兔兒又稱「貂覆額」，是用貂皮製成的額巾，冬日系在額頭上，既美觀又可以禦寒。葉蕪所帶臥兔兒皮色極好，越發趁得她粉妝玉琢。沈瓊英上前仔細將臥兔兒整理好，笑道：「這樣才好看，葉姐姐去忙正事吧。」

葉蕪卻又不急著走了，沉默片刻道：「沈妹妹，眾口鑠金，積毀銷骨，這些日子你一定要格外小心。」

沈瓊英怔了一下，露出笑容道：「葉姐姐的話我記下了。你對我真好