長寧節飲宴說是慶祝劉娥的生辰，但實際上更多的是在昭示天家仁德，誰都知道這是一場作秀，但誰也不會說出來。

眼看年關將至，整個東京城都是極為熱鬧的，天家自然也要藉著這股熱鬧昭示自己的仁德，長寧節乃是僅次於帝王規格的“聖節”。

劉娥垂簾與會慶殿，百官與契丹使列班庭下，宰臣以下進奉上壽，各種祝賀的溢美之詞不絕於耳，合門使於點上簾外立侍，百官齊齊拜下，宰臣升殿。

雖說這是壽宴的演變，但殿中肅穆的同時也不乏觥籌交錯，畢竟誰也不希望自己的生日宴會變成一種嚴肅的會議。

此時的朝臣們大多閉口不言政事，多以奇聞趣事相談，當然也少不了家長裡短，官員也是人，何況宋人的“八卦之火”也是相當熾烈……

王曾與呂夷簡鄰座對飲，在這熱鬧的長寧節飲宴上兩人卻都是無話可說，他們一手策劃的吞狼驅虎之計卻是功敗垂成，眼下“狼”並未被吞掉，而“虎”也未曾被趕走。

最好的證據便是此時的葉安居然與張耆遙相舉杯，暗通款曲。

似乎是感覺到了王曾與呂夷簡的目光，葉安笑眯眯的端起酒杯，向他們遙遙致意，昨日他已與張耆見過面，雙方之間在靜宜觀中打著老婆的旗號私下會面，雖說沒有達到結成盟友的程度，但也是化解了雙方之間的尷尬和誤會。

最少葉安讓張耆明白了他是真的被王曾與呂夷簡這兩位宰臣所利用，被人當槍使了的張耆現在是徹底投入到了劉娥一方。

從對話中，葉安便隱隱發覺這個張耆有些不同，他並非是像文臣描述的那樣是個效忠於劉娥的昏庸樞密使，恰恰相反，他並非是個愚忠的人。

張耆有著自己的理想與抱負，看看他之前的履歷便知曉，他是個能臣，並且還是大宋的功臣，在澶淵之戰中發揮了至關重要的作用。

契丹兵復入，旁欲親征，張耆奏邊事十餘條，多論兵貴持重及所以取勝者，召還，入對，帝曰：“卿嘗請北伐，契丹入塞，與卿所請興師之日同，悔不用卿策。今領守澶州而未得人，如何？”耆請行。帝喜，命為駕前西面鈐轄，令至澶州候契丹遠近。耆馳騎往，改東面排陣鈐轄。

雖然文卷中對他在戰爭中的描述並不多，但細細解讀便會發現張耆為人持重，尤其是用兵的時候，有著令人佩服的冷靜和果敢。

而在政事上，他居然還上奏真宗皇帝，修建玉清昭應宮“殫國財力，非所以承天意。”

在瞭解張耆的為人後，葉安便徹底打消與他為敵的念頭了，這個張耆是深藏不漏啊！雖然在政治操弄上不是文臣的對手，但他卻並不顯露出自己的想法。

於是葉安便在靜宜觀中與他和解，並把王曾與呂夷簡的計劃和盤托出，在回京之後葉安便覺得不對勁，若非曹家相邀，自己在東京城中便再無一處可去之地。

文臣有些排斥自己，而王曾與呂夷簡屢次上疏，彈劾的也是自己在涼州府的行為太過冒失，恐有惹怒青塘吐蕃的可能。

這都什麼時候了？青塘吐蕃暗中殺害三位大宋的地方最高長官，並且還要對自己下手，是可忍孰不可忍，葉安覺得自己拔掉涼州城中的吐蕃勢力乃是理所應當，誰知在朝堂之中居然掀起波瀾，不誇讚自己也就罷了，居然還要罷免自己這個提舉甘涼諸事和秦鳳路兵馬鈐轄！

這簡直是滑天下之大稽，但在深思熟慮之後，葉安卻猛然發現這兩位大佬是“醉翁之意不在酒”，他們是在對自己下手，可葉安就是弄不明白這兩位上演這一出“吞狼驅虎”之計的目的是什麼？！

葉安是真的想不明白，自己與呂夷簡不和，但與王曾卻未有齟齬，為何王曾與呂夷簡聯手，這兩人之間的關係不是“勢同水火”嗎？

而他們這兩位宰臣對付