吳育給范仲淹以及葉安準備了相當多的乾糧，這一路南下最怕的便是口糧問題，就算他們是朝廷派來的天官，可若是真的遇到大饑荒，地方州府也說不得也難以提供多少吃食。

范仲淹早已有了心理準備，他在地方擔任官員多年，在泰州治堤堰,在陳州通判民政，豈能不知地方上的困苦？

葉安雖在甘涼也做過地方官，可五涼京華之富豈是江淮能比擬的？何況之前他去西北乃是為了建設發展，更是為了防禦來自党項的威脅，現在他南下江淮，為的是賑濟災民,救助百姓,自不可同日而語。

一路向南而去，至宿州時葉安已經對路上所見的一切麻木了,大規模旱災蝗災之後，便是百姓逃荒，如果說在家中還能生活下去，這個時代的百姓是絕不會逃荒至他地的，誰願意背井離鄉的出去，不過是為了逃命而已。

如果說應天府外的災民還有其他訴求，宿州百姓就是純粹的活不下去，連宿州城中都擠滿了災民，邊上臨渙，靈璧，靜安三縣百姓幾乎都聚集到了這裡。

原本只能容納萬人的宿州城足足擠了數萬百姓，遠超這個州城的容納極限，就這樣城外還有大量災民哭嚎著要進城，而有些則已經開始踏上嚮應天府而去的步伐了。

一路上雖不能說是餓殍遍野，但人已經與野獸相差無幾，災民們衣不蔽體,食不果腹，所到之處連草根樹皮都沒有放過。

乾旱永遠都不是要人命的所在，饑荒才是要命的東西。糧食短缺所造成的饑荒是無法解決的難題，水多少也會有些，只是糧食沒有那就是真的沒有了。

為了一口糧食，飢餓的人能做出任何有違道德底線的事，葉安與范仲淹親眼所見為了吃上一口饃，窮苦人家將自己的孩子送給旁人，就一個饃便能換一個孩子！

葉安想要組織，但范仲淹卻死死的拉住他的手道：“這是好事，孩子去了那戶人家說不得還能留下一條命，若是跟著那對夫婦，怕是要餓死在路上。”

相比之下，為了糧食而出賣身體的婦人便也不算什麼，但這種事還是突破了葉安與范仲淹的底線。

他們不是不知百姓疾苦，但利用一塊餅子讓一群婦人如同娼婦一般光天化日之下取悅調戲，那便是突破道德底線的卑鄙與無恥，這是有違人倫，敗壞綱紀。

鐵牛等人上去便是一腳將那漢子給踹倒，將他身後背囊裡的餅子盡數分給了婦人。

那被踹倒的漢子捶地嚎哭：“還有沒有天理了？！憑啥搶我的餅子？！嗚嗚……”

“給他一塊餅子！”

范仲淹微微皺眉，最後還是讓鐵牛給了漢子一塊餅子,在他看來這樣做是大快人心，但卻同樣剝奪了那人的性命，你情我願的事就算是到了官府也沒辦法治罪，但搶了他所有的餅子，那要了他的命卻不行。

葉安好奇的看向范仲淹道：“一塊餅子可救不了他的命。”

范仲淹卻搖頭解釋：“是救不了他的命，但我們給了，便是給了他求生的活路，至於他能不能活下去，那便是他的命，於情於理於法，我等無錯！”

葉安瞬間瞪大眼睛，還是讀書人狠啊！就算是要人性命，都能說的如此冠冕堂皇，給了他一塊餅子，於情站得住腳，於理說得過去，於法更是有了官府補償，只有一點，與事實不符……

不知是天公作美，還是因為多日的乾旱已到盡頭，一場大雨不期而至，而此時的葉安與范仲淹也已經抵達了宿州城外。

代表天子敕封的旌旗被大了起來，四周百姓在漂泊大雨之中感恩官家的仁義，雖然一切都是巧合，但災民卻認為這場大雨乃是大宋天子的行為感動了上天。

御賜旌節，鳴鑼開道，沒人敢阻攔安撫使的車隊，宿州城只有倆個城門，車隊必須繞道南面的城門才能進入。