等了一會兒，見楊恩猶難決斷，姚惜水說道：「既然楊侯爺都無法回答這個問題，惜水只能回長春宮，奏請太后坐觀其變了，也許收復巢州城，形勢未必像侯爺想的這麼糟糕也說不定。」

「太后與陛下乃是嫡親母子，太后臨朝干政，以正國事，待大楚蒸蒸日上，總歸還是要頤養宮中的。」葉非影插了一句話說道。

姚惜水瞪了葉非影一眼，似嗔怪她不懂規矩、胡亂說話，便要帶著葉非影離開溧陽侯府。

「這位姑娘說得有理，陛下一時或許會不高興，但總不能坐看陛下繼續深陷下去。」楊恩咬著牙說道。

他哪裡知道太后王嬋兒早就落入他人的掌控之中，心裡想著太后與延佑帝母子矛盾再深，也有緩和的餘地，總比拿大楚半數精銳戰力去冒這場勝算有限的險要好。

姚惜水這才將昨天本應交由李知誥所持的秘詔示出，說道：「此乃太后秘詔，欲著新津侯便宜用事，但事情牽涉極大，稍有不慎便滿盤皆輸，惜水請奏太后，才過來勸楊侯爺一起渡江去傳此詔，或能少些遺漏……」

姚惜水乃是長春宮太后身前的嫡系女官，楊恩驗看手詔印信無誤，自然不疑秘詔有假，但太后王嬋兒這麼短的時間內，前後態度轉變之大，令他始料不到。

而更令他震驚的，則是深受陛下信任才得以執掌淮西禁軍的李知誥，意識到事態不對勁，竟然繞過陛下，直接從太后那裡討秘詔便宜行事。

這無異表明李知誥從頭到尾都是太后的人。

楊恩禁不住想，神陵司舊屬到底還有多少牽涉糾纏，到現在還沒有釐清？

楊恩沉吟片晌，心裡有所遲疑，但心想總得還是要先解決掉眼前的燃眉之急，問姚惜水：「不調敘州水營東進，猶難化危為安，太后可有妥善安排？」

姚惜水眼角微微抽搐了一下，好不容易按捺心裡的那股戾氣，語氣溫和地說道：「太后已有安排，敘州也一直都有人在金陵。」

楊恩也打定主意，只是暫時與太后一系合作，便沒有深問下去，當即召來數名嫡信親隨去準備車馬——楊恩並不覺得他渡江去巢州，需要掩藏什麼蹤跡。即便有人猜測他是去勸說李知誥的，也只會以為他是作徒勞的掙扎，不會阻止他。

姚惜水要隨楊恩再次出城渡江往巢州大營而去，則安排葉非影趕回長春宮通風報信，告之新的調整……

……

……

大營外，積有殘雪的荒野，被陰霾的蒼穹籠罩著，寒風吹地而來，颳得人臉生疼。

文瑞臨站在大營轅門前，看到僅帶十數侍衛趕回大營的鄧泰邀他趕往歷陽城，面帶疑惑地問道：

「鄧將軍，昌國公與新津侯怎麼不在巢州城下督戰，卻在這節骨眼上跑去歷陽去了，還要我這時也趕過去？」

歷陽城位於巢州大營東南九十餘裡，位於巢湖的東南角，與京畿以西的戰略要地採石磯隔江相望。

從京畿及江南東道諸州縣調撥過來的物資、人馬，主要經歷陽城中轉，北岸禁軍在那裡駐有兩千精銳兵馬，確保巢州大營與南岸京畿的聯絡通暢。

「說是敘州新造一種攻城戰械，威力猶勝於旋風炮，十數架已運到歷陽。督師與昌國公迫不及待趕過去，想著確認敘州有無虛誇，說不定明天就要直接運到巢州城下，以期能發揮出大作用來……」

鄧泰抓住韁繩，說話時眼瞳銳利的盯住文瑞臨。

李知誥午時找到藉口，拉在巢州城下督看攻城最後準備情況的李普，一起趕往歷陽等候楊恩渡江過來。

李知誥心裡想著，要是不能勸李普一起奉太后秘詔行事，便在遠離巢州大營的歷陽城裡，先將李普扣押下來。

鄧泰這時自然不會告訴文瑞臨實情，而是照事前編