周壽民、周昆父子都是潤州人，王轍當年在叔祖王積雄身邊伺候時，見過周壽民、周昆父子幾次，因此認得，也知道他當年與韓謙、馮翊、孔熙榮三人一起被天佑帝檢選到當時還是三皇子的陛下身邊侍讀，但可惜他在三皇子出宮就府之前幾天意外騎兵摔傷背，整個人差點就廢了。

周昆後來雖然背傷養得差不多了，但走路還是一瘸一拐的。

王轍沒想到會在壽東城裡見到周昆，更沒有想到周昆會混得如此破落。

這時候霍厲走將進來，問道：「剛才外面什麼動靜吵鬧著？」

王轍這時候才一併替他跟霍肖介紹周昆的身份，問周昆道：「你怎麼會在壽東，周老大人以及你兄長周申他呢？我記得你兄長周申這兩年一直都在壽州軍中任吏？」

「怎麼，王轍你不念舊情就算了，難不成還要告發我？」周昆衣裳襤褸的坐在廳裡，叫霍肖、霍厲、張士民他們三人盯著看，渾身覺得不自在，不耐煩的質問王轍道。

「你看看你這樣子，有什麼好值得告發的？除非你受壽州軍指派有意潛伏在壽東的，」王轍笑道，「我想你與侯爺以及馮翊、孔熙榮都是相識的——你真要沒有什麼好心虛的，即便你兄長還在徐明珍的帳前效力，也與你無關，說不定還能在棠邑討一樁差事，總比你現在這樣子強啊……」

周昆這時候神色才稍緩，見王轍吩咐張士民去張羅酒水菜餚，邀他留下來飽餐一頓，也沒有推辭。

等酒水菜餚張羅上來，這時候周昆才一邊狼吞虎嚥的喝酒，一邊說出實情。

他父親周壽民在金陵事變之後，即便被迫與很多官員一起擁立太子，但還是很快就告病致仕，沒有在安寧宮旗下擔任官職；而在被脅裹渡江之後，更是沒有在壽州任一官半職；也因為之前就致仕，他們一家才沒有被勒令遷往汴京。

他的兄長周申為謀生計，事後還是託關係，在壽州節度使府戶曹謀了差事，但周昆背傷沒有好透，走路還是一瘸一拐，行動不便，在那麼多的渡江官宦子弟裡，他這樣子也沒有資格在壽州討個一官半職，便留在宅子裡照顧他父親。

他們身上攜帶的錢賤，在渡江時被作亂的奴婢洗劫一空，而其兄雖然得以擔任小吏，但俸祿極為微薄，養家餬口都難，一家老小到壽州後生活就極為清貧。

也恰恰是因為這點，他長兄周申之妻看他們父子二人鼻子不是鼻子、眼睛不眼睛的，宅子裡時常鬧矛盾，最後鬧不過去，他就與父親周壽民遷到距離壽春城僅六七十里的壽東來居住。

壽州軍放棄壽東時，他們沒能來得及撤出去，被堵在壽東城裡，但又擔心他們敏感的身份會遭到清算，便臨時搬到一座荒廢宅子裡住下，對駐兵聲稱他們只是被脅裹渡江的普通民戶，身帖早就遺失掉了。

他們父子二人一老一少、一病一殘；加上渡江之後，以致他父子二人這四五年日子過得太苦，早就沒有富貴之態，僥倖沒有被列為重點核查的物件，得以矇混過關。

制置府對城裡沒有勞動能力的民戶是有一定的救濟，但相當有限，只能保證周壽民、周昆父子勉強不餓死。

周昆今天在街上遠遠看到王轍進城，幾番猶豫，最後才守到驛館前等王轍回來，就是想仗著故舊找王轍多討借些錢糧，但真正走到王轍跟前時，又滿心難堪怕被王轍認出來……

「你如今落難也是命途坎坷，但怎麼沒有想著去找侯爺？即便見侯爺不易，但馮大人這些天也在壽東，你家也應該是跟馮大人認識得吧？」王轍問道。

「找馮繚有什麼用？這些天不是沒有人去找到馮繚門上去，但他們反倒被集中關押到臨淮去，誰知道受到怎樣的折磨？」周昆冷笑說道。

王轍剛回來，對有些情況還不熟悉，聽霍肖在一旁解釋，才知道在