「你總算坦白了啊。」路易斯長舒一口氣。「這挺好的——憑著自己的意志，有明確的目的，就連藏在酒桶裡混出城都計劃到了，就是那裡面還挺悶的。」

「只要能拿到我父母最重要的遺物，這點委屈算不了什麼。」

麗茲收拾好情緒，似乎又找回了先前那種稚嫩的傲氣。

「我手裡有份地圖，上面有個特殊的標記，指向一幢舊宅子。鼠疫蔓延到瑪倫利加前，我們家就住在那兒。後來的事就不提了，總之這十四年我一次也沒有回去過，也不記得它到底長什麼樣子。聽祖父說，我父母的手稿可能還留在那裡，我就過來找了。」

路易斯接過麗茲手裡的地圖，邊看邊說：「你完全可以和館長好好商量，再僱一批我這樣的保鏢，選個白天光明正大地過來。而且為什麼是現在？你剛知道有關手稿的事嗎？」

她輕聲回答：「銀灣塔在整理一批民間史料。你們外行可能不太懂，但對我們而言，民謠和傳說都有著不亞於正史的分量。『它們是民眾的史詩』，祖父常這麼說，而我的父母就是研究這些史詩的人。他們去世後，那些手稿大概都留在了舊宅。當時沒人敢冒著染疾的風險出城把遺物運回來。」

麗茲低著頭，用靴尖把幾顆小石子摁進泥土中，接著說：「最近，我們正好處理到瘟疫時期的材料，祖父也因此十分感傷。他明明很想看到我父母留下的文字，卻不許我到處去找，甚至不讓我單獨出城，搞得這外頭全是野獸似的。」

「也不是不能理解。那裡實在太偏僻了，館長是在擔心你的安全。」路易斯記下舊宅的方位，把地圖還給麗茲，示意她跟自己回到馬車上。「除了替銀灣塔找到那些手稿，你還有別的事情想幹吧。」

麗茲誠實地點點頭：「我想看一看以前的家是什麼樣的。」

既像是在清醒的狀態下走進一場纏繞她十餘年的夢，又像是從舊日的夢境中醒來。這是她的祖父未能做到的事。如果館長真的給她聘了一隊保鏢，麗茲擔心他們的在場會讓她無法安靜地與記憶共鳴。

她只想單獨回到曾經和父母共同生活的地方看看。

——事情搞得這麼複雜，她真正的願望卻是如此簡單。

路易斯騎上馬，提醒麗茲看好火把，不要讓它被寒冷的夜風吹滅。

「幸好你僱的是我。」他笑了笑。「放心吧，我會讓你安全回家的。」

時間回到日落前的瑪倫利加。

詢問過一批商販後，艾德里安終於在海港區的制桶工坊找到了線索。

「十六七歲的年輕姑娘？和一般客人不太一樣？我見過啊，就在昨天。穿的像碼頭上的小夥子，臉蛋卻乾乾淨淨的，一看就沒幹過苦力活。」健談的制桶工匠停下了手中的活計。

另一個工匠說：「她從我們這買了三個新酒桶，還問我哪裡能夠租馬車。我說剛做好的新桶連木屑都沒清理乾淨，那姑娘卻好像急著要用，非得馬上拿走，把我都逗樂了。老闆本來都不太想賣，畢竟手頭還壓著幾個單子，可她給的實在太多了。」

他提到的應該就是麗茲——艾德里安暗想。再問出租馬車的地方，制桶工匠馬上指向不遠處的另一家商鋪。

艾德里安鬆了口氣：只要找到一個突破口，剩下的基本就水到渠成了。

穿過鵝卵石鋪就的主路、走向街道另一邊的馬車租鋪時，艾德里安偶然瞥見巷子裡站著幾個鼻青臉腫、地痞模樣的年輕人，嘴裡還罵罵咧咧的，不知正用豐富的修辭詛咒著哪位仁兄。艾德里安只看了他們一眼，扭頭就忘了這在海港區大概還算常見的一幕。

馬車鋪老闆的說法和制桶工匠的基本一致：突然來租車的女孩自稱來自某個酒莊，還付了比市場價高兩成的租金。

「你們的馬車