眼前的信使似乎特意喬裝打扮過，雖有軍士的體格，穿的卻像個熬夜趕工的裁縫，外表毫不起眼，開口便冒出一股機靈勁：「是的。他帶人親自截住了那艘船，只等著您去確認。將軍他相信託雷索家族的清白，為此特意在半夜行動，還把訊息壓了下來。」

信使那雙不大的眼睛將艾德里安打量一番，心想怎麼不見那位美麗的寡婦：「恕我冒昧……請問索菲婭夫人呢？」

艾德里安對此早有應對：「薩繆爾大人病情危重，夫人剛趕回鶴山莊園探視，這裡的事務已暫交於我。」

「哦，原來是這樣……」信使若有所思地點點頭。「事情緊急，雖攪擾您休息，但還請您儘快與將軍見面，也好為飛獅公館洗清嫌疑。我還要回軍營復命，就先告辭了。」

來自軍營的信使走得飛快，不多時就消失在飛獅公館外的夜幕中。

再過一會兒，子夜的鐘聲將從城市中心的鐘塔傳向四方。整個瑪倫利加已經睡下，一場無形的對弈卻已展開，只是執棋者尚未察覺自己的身份。

侍奉飛獅公館多年的僕人看著艾德里安，等待少主人的指示：「您打算怎麼辦？」

深夜的突發事件沒給艾德里安留下多少考慮的時間。信使帶來的訊息儘是疑點，艾德里安也懷疑其中有詐，但事關飛獅公館乃至託雷索家族的聲譽，他必須馬上決斷。

「定是有人試圖栽贓陷害，轉移視線……不管到底發生了什麼，我先去碼頭看看。」

艾德里安穿好衣裳、披上斗篷，習慣性地繫了佩劍，叫上那兩位之前就曾一塊行動過的同族隨從，快步走出飛獅公館。

子夜的鐘聲響起時，艾德里安幾人已經抵達了碼頭。漁村附近的燈塔並不能完全照亮整片銀灣，通向海面的棧橋大半隱藏在寒冷的黑暗中，必須把眼睛擦亮，才能避免踢到水手扔在棧道上的破板條箱。

棧橋的末端停靠著幾艘輕帆船，彼此間以木板和繩索臨時連在一起，只有最外頭那艘的甲板上點著火把，似有些移動的人影，卻又影影綽綽地融在夜霧中，看不真切。

沿著狹長的棧橋向約定的見面地點走去，四面除了白噪音似的海浪聲，聽不到半點屬於人的動靜，反倒叫人心慌。艾德里安邊走邊回味剛才那位信使所說的話，只覺得越想越不對勁。

——飛獅公館和總督府的殺人案沒有半點關係，怎麼會有人冒著託雷索家族的名頭，打所謂總督遺產的主意？

——如果真有這麼批貨物，為什麼不在城裡避過風頭，或是當夜就帶走，而是沒等幾天就走水路離開？呂西安將軍又是怎麼發現船上有貓膩的？

登上那艘唯一有亮光的輕帆船，艾德里安卻沒見到呂西安將軍與他帶領的守衛，空蕩蕩的甲板上一個人也沒有，倒是在舷牆內橫七豎八地堆了些鼓鼓囊囊的麻袋。

「……這是怎麼回事？」

艾德里安拔出腰間佩劍，挑開其中一個麻袋，只見裡面裝的儘是蓬鬆的乾草。

「糟了。」

艾德里安暗叫不好，正打算抽身離去，又聽見棧橋上傳來腳步聲。他抬眼看去，只見呂西安將軍與幾名隨從正向這邊走來。

見船上果真有人，借著甲板上的火光能大致看清對方的樣貌。雖奇怪在場的為什麼不是索菲婭夫人，但見領頭的是見過幾面的飛獅公館「少東家」，呂西安心中的疑慮還是打消了大半，邁開腿正準備上船。

顧不得計較什麼禮數，也來不及說明前情，艾德里安上前一步，抓著甲板上圍欄的扶手，沖呂西安大喊：「將軍快走！這是個陷阱！」

作者有話要說： go back whence you ca - arc przybylowicz

☆、第五十八章 火船