滿城風雨之中，路易斯找到了自己的「錨」。

「艾德里安，你在恨我嗎？」

走在前面的人終於停下了腳步。

若是論地面的邊界，他們已經走出了瑪倫利加城牆圈起的範圍。暗渠前方有夾帶青草氣息的濕風吹來，隱約可以看見藏在地下水路盡頭的一點光。

借著昏暗視野裡勉強辨識出的輪廓，路易斯發現，艾德里安的肩膀正在微微顫抖，不甚穩定的精神即將越過自製的閾值。

然後，艾德里安緩緩轉過身，照著路易斯的臉毫不留情就是一拳，直打得他一個趔趄，打得艾德里安自己手指發麻。

就算能預知艾德里安的動作，就算這結結實實的一拳重得出奇，路易斯也不打算躲開。

他不想再逃避這份隨時可能夭折的情感。

艾德里安手中的頭盔落了地。冰冷的鐵殼摔進二人腳下的急流，濺起一圈迸裂的水花。

緊接著，他伸手抓住路易斯的腦袋，手指纏著濕成一綹綹的頭髮，冰涼的鎖子甲手套貼著路易斯被驟雨淋得同樣冰涼、又因剛才那一拳微微發燙的臉頰，突兀地送上一個帶著淚的激烈的吻。

「我不想——我不能看著您死……我做不到。」

艾德里安的嘴唇發顫，將路易斯聽不清的破碎的話語銜在舌尖，又用急促的呼吸和隱藏在陰影裡的淚光打散。

路易斯回抱著艾德里安的肩膀，嚥下艾德里安想說的一切。

就在這陰冷的、晦暗的、散發腐敗氣息的黑暗中，在這座城市汙穢不堪的倒影裡，二人激烈地親吻，彷彿縱使地上的世界分崩離析，瑪倫利加長詩般的盛景頃刻間化作廢墟，那也和他們無關。

從刑場到通向城郊的暗渠，從砍斷絞索到離別之際的一吻，這大概是艾德里安做過的最衝動的事。

就像竭力扯開一條已經楔進樹幹的藤蔓，艾德里安艱難地收回手，輕推著路易斯的胸膛後退兩步，而他的體溫還縈繞在路易斯懷中。

「……我只能到這了。」艾德里安輕聲說。

路易斯定定地看著他：「你不送我出去嗎？」

艾德里安搖了搖頭。

他說：「要是再往前走，我怕我會控制不住自己……會想要跟您一起離開。」

「……」

「您不一樣。發生在瑪倫利加的一切都已經過去，您可以在我不知道的地方重新開始。」艾德里安視線低垂，聲音也越來越低。

「那你呢？」路易斯強打起輕鬆的語氣，假裝能讓一場離別提前沾上重逢的喜悅。「事情鬧得這麼大，你打算如何善後？」

艾德里安只是緘口不語，直到無法維持沉默：「今天都是我自作主張，與託雷索家族毫無幹係，我也不會將飛獅公館卷進來。」

他的聲音不大，卻分外堅定，令路易斯感到不合時宜的欣慰：就算自己不在，艾德里安也已經成熟到能保護他所珍視的人。

這真是一件叫人高興又傷感的事，可惜他們沒有足夠的時間分享更細膩的體悟。

路易斯終於坦白：「我對你撒了謊。那天的火船上，我見到了楚德，他和那些庫爾曼人在一起。他可能對你不利，務必提防身邊的人。」

還有最簡單也最深刻的：「謝謝你。」

他還是沒有解釋自己為什麼燒掉手裡的物證，以至於給了楚德可趁之機。因為一旦說出口，艾德里安只會更加內疚。在天各一方的漫長歲月裡，內疚會發酵成更致命的毒，帶來無從消解的長久痛楚。

路易斯想，這樣也許能讓二人所受的折磨的總和最小。

艾德里安張開的雙唇微微翕動，但最後還是什麼都沒有說。

就算從此再也無法相見，他依舊不想告別，連祝