祈墨聽著王福的言辭,心中雖仍有疑慮,但他不想放過任何一絲可能的線索,“老人家,既然您如此肯定,祈某願意一聽詳情。此地破敗不堪,也沒個落座之處,那不如借個地方說話吧。”
老者點頭應允,“官爺若不嫌老朽家中寒酸,那不如就去老朽的茅屋坐一坐吧。”
茅屋坐落在一片青翠的竹林之中,雖然簡陋,但收拾得頗為整潔。
祈墨跟隨王福進入屋內,只見屋內陳設簡單,一張木桌,兩把木椅,還有一張破舊的床鋪。儘管如此,卻透出一股寧靜與祥和的氣息。
王福請祈墨坐下,然後親自為他沏了一壺熱茶。茶香嫋嫋,兩人對坐而談。
“官爺,老朽要說的這樁秘聞,沒有太多人知道,老朽也是偶然知曉的。”王福清咳幾聲,“老朽在府上地位低微,只是負責做一些下人的粗活。有一日,王妃怒氣洶洶將一些畫軸丟給我,只說是要我把這些畫給燒了,我不明白王妃這是何意,也只能照辦。”
“等我將畫軸準備拿去處理的時候,見雍王急匆匆地找到我,將我攔下,還要求我不要將這些畫燒掉。”
王福的眼神在回憶中變得迷離起來,他繼續道:“當時,雍王的神情極為緊張,幾乎是懇求我手下留情。我雖不解,但也不敢違抗王妃的命令,很是為難。不過後來雍王也拿王妃沒轍,我也把那些畫軸都燒掉了。”
祈墨追問道:“老人家,那些畫作中是否隱藏著什麼秘密?為何雍王會如此緊張?”
“那些畫作……”王福的臉上浮現出一絲羞愧的神色,“那些畫作我曾私下開啟來瞧過,畫上皆畫著一位美人,而且在我看來應該是同一人。”
美人?皇叔李賢還有這嗜好?祈墨問道:“那畫中的女子您可認得?”
王福搖了搖頭,“不認識。我雖是個粗人,但看畫中美人的穿著綾羅綢緞,頭簪玉簪金釵的,料想應是個富貴人家的女子,可能不是什麼世家貴女就是什麼侯府千金吧。”
祈墨聽後,眉頭微皺,心中湧起一股莫名的疑惑。他再次追問道:“老人家,您能否詳細描述一下畫中的女子?比如她的相貌特徵、衣著打扮等。”
王福沉思片刻,努力回憶著那些畫作的細節。他緩緩道:“畫中的女子,眉如新月,眼似秋水,容貌極為美麗。她的衣著華貴,色彩鮮豔,尤其是她的頭飾,玉簪上還飛著兩隻栩栩如生的蝴蝶,一看便知是富貴之物。”
“對了,那時候府上有一些傳聞,說是雍王李賢年輕時曾有過一段刻骨銘心的戀情,但因種種原因未能與心愛的女子在一起。”王福努力邊回憶邊說道:“想來那名女子,或許就是雍王的心上人?”
祈墨的眉眼陡然一沉,心頭莫名一顫,他從袖中摸出一枚玉簪,遞到王福眼前:“老人家,您看看,可是這一枚簪子?”
這枚簪子,小巧而精緻,靜靜地躺在祈墨的掌心之中,散發著溫潤的光澤。簪身細長,是用極品和田玉打製的,簪尾刻著兩隻相互交纏追逐的蝴蝶,翅膀微微張開,上面佈滿了細密的紋理,足以可見玉石工匠的絕活。
一隻蝴蝶的翅膀上,鑲嵌著一塊小巧的藍寶石,晶瑩剔透,而另一隻蝴蝶的翅膀上,則點綴著一粒紅寶石,鮮豔如火,為整個簪子增添了一抹濃烈的色彩。
王福接過玉簪,舉起放在眼前,眯縫著雙眼來回打量了許久,嘴裡喃喃道:“沒錯的……就是這一枚簪子……我曾在那些畫作中見過,一模一樣,不會有錯!”
“這簪子……怎會在官爺手上?”王福將那玉簪還給祈墨。
“這是我今日在雍王舊府找到的……”祈墨的語氣沉沉。
“那便是了!”王福有些激動地說道,“這或許就是畫中女子的舊物!”
祈墨的