“正打算尋這小子，他自個兒就送上門來。”沈正拂了拂衣袖，“去，將人帶進來！”

門童領命，再進院時，身後跟了一人，正是賀斬。

賀斬身姿挺拔，長步邁進院中，視線第一時間便落到了立於沈正旁邊的謝允綏身上。

他淡淡瞥了謝允綏一眼，兩人目光在空中交匯，一時間敵意瀰漫，火花四射。

賀斬不著聲色收回目光，步伐沉穩，走到沈正面前，緩緩屈膝行了個跪拜禮，而後目光堅毅望向前方：“啟稟大人，我無故殘害同僚，致使孫虎興及手下兩人生死不明，特來向千戶長請罪。”

賀斬雙手平放在大腿上，背部挺立，絕口不提宋回泠被孫虎興輕侮一事。

沈正頗為頭疼撫了撫額：“賀總旗，你如此這般坦率認罪，就不為自己辯駁幾句？你是因何故要對孫虎興下死手？”

賀斬背部始終保持挺立姿態，眼底神色未有半分閃爍：“單純看他不爽。”

沈正突然猛咳起來，差點沒被口水嗆死，連忙起身，走到賀斬跟前，雙手緊握住他的肩膀，俯身湊到他耳邊，悄聲道：“你如此這般令本千戶很是為難啊，你好歹編個藉口，我也好為你開脫啊。”

賀斬對上沈正那雙操心的眼眸，說辭不改：“稟千戶，我殘害同僚既是事實，沒有什麼好辯駁的，千戶依規矩行罰便是。”

沈正雙手負於身後，在廊下來回走動，很是頭疼。

一個小小的孫虎興而已，他壓根不放在心上，倒是賀斬是他的愛將，什麼危險的事都能替他扛下，他萬不願因一個酒囊飯袋對賀斬動杖刑，可如若不懲處賀斬，又會惹人非議。

思來想去，他將這個難題拋給了謝允綏：“謝軍師，依你之意，此事該當如何決斷？”

武靠賀斬，文靠謝允綏，沈正對手下兩個愛將的用處劃分得很明晰。

“回千戶。”謝允綏面向沈正作了個揖。

餘光瞥向賀斬，在觸及對方視線那刻收穫一枚警告的眼神，他心下了然，才明白賀斬為何執意將責任往身上攬。

遂淡淡垂眸，掩去眼底神色，徐徐開口道，“趙二已招供，孫虎興言語冒犯良家婦女，賀總旗凜然正直，眼皮子裡容不得此等汙糟，一時沒忍住動了手。”

“賀總旗這般，倒是情有可原。”沈正撫了撫鬍鬚，看向謝允綏，“即使如此，謝軍師看著處理就行。”

趙二已被打得脫了力，可嘴裡還在咿咿呀呀的痛苦悶哼著。

沈正抬頭看了一眼，神色略顯煩躁，又對謝允綏道：“叫這人給我閉嘴，好不容易才眯著，又給我吵醒。”

“是，大人。”謝允綏淡聲應下。

沈正揮手招來兩名婢女，扶著他轉身離去：“趙二也是軍中之人，給個教訓可以，別做得太過，好歹留口氣。”

謝允綏垂手站立，目送沈正離去。

待到沈正身影徹底消失，賀斬這才從地上站起身來。

謝允綏轉身，對上賀斬，唇角揚起一抹戲謔：“賀總旗，千戶令我處理此事，此刻我便代表千戶，我並未允你起身。”

賀斬目光自謝允綏面上冷冷劃過，並未正眼瞧他：“只是個落魄狀元郎，還真將自己當回事了？”

怒意被輕而易舉挑起，謝允綏額頭青筋隱隱跳動，皮笑肉不笑道：“不知賀總旗身體是否也如同嘴一般硬，不管如何，你毆打同僚是事實，杖刑自是無法免除。”

賀斬突然輕笑出聲：“區區杖刑而已，我自是承受得住，謝狀元既是想徇私枉法，故意找茬，我也樂意配合，大不了回去後，撲我娘子懷裡哭訴一番，倒是能搏得她憐愛，溫柔安撫，謝狀元如此用心良苦撮合我夫妻二人感情，賀某在此謝過。”

謝允綏雙手