顧清歡今日的態度變了幾變，先是敲打試探，後又譏諷威脅，盡顯其內心忐忑，底氣不足之態。

顧清語既看穿了她，便不會再怕了。

出了延禧宮，顧清語才坐回馬車，就聽喜公公輕斥一聲道：“大膽的東西，還不跪下！”

顧清語聞聽此言，心中微瀾輕漾，正自疑惑間又聽喜公公道：“方才你們在牆角嚼舌頭，權當娘娘聽不見麼？娘娘聽不見，雜家可是聽得一清二楚。侯府二奶奶在此，豈容你們放肆！”

顧清語聽見與自己有關，遂輕輕撩起簾幕一隅，看著底下瑟瑟發抖跪著兩個小太監，低頭認錯。

“奴才知錯了，奴才渾說的。”

喜公公輕輕一哼：“宮廷之內，一言一行皆需謹慎，錯行必有罰。來人，先賞他五十記掌嘴，以示警戒。待本公公歸來，再行定奪其餘懲處。”

顧清語聞言，睫毛輕顫，未置一詞，只是靜靜地放下手中的簾幕。

馬車緩緩駛離皇宮，沿途景緻如常。

喜公公滿臉堆笑，舉止間盡顯周到，親自引領顧清語步出宮門，直至馬車旁方停下腳步，輕聲細語地回稟：“二奶奶，雜家身上還擔著差使，實難遠送，還望見諒。這馬車會安安穩穩地送您回侯府，雜家先在這裡給您請安了。”

顧清語微微一笑：“喜公公客氣了，今日之事，若非公公周全，實難如此順利。”

誰知，喜公公仍是低著頭道：“二奶奶客氣了。今日種種，皆是乾爹特意囑咐，雜家萬不敢疏忽怠慢。”

顧清語幾乎脫口而出：“你乾爹是？”

話至此處，又適時收住。

喜公公坦誠道：“是沈公公，她既是奴才的乾爹，也是奴才的師傅。”

顧清語聞言，眸中閃過一抹了悟之色，輕輕頷首：“麻煩你代我謝謝沈公公。”

“二奶奶，這事恐怕雜家不能應承，以後還請您親自跟乾爹道謝吧。”

“好……”

顧清語放下簾子，心緒起伏。

看來，顧清歡的處境也不比她好上多少？

遇上沈硯這樣深不可測的人，誰能跑得出他的手掌心呢？

今日進宮，陣仗雖大，但也只做了一件事。她和顧清歡算是徹底翻了臉，往後恐怕進宮再無指望了。

回到侯府，還未進西苑。

丫鬟們就堵住了她的去路：“二奶奶，請您往佛堂移步，大夫人找您過去說話。”

說話？

審問還差不多。

顧清語自然要去，只是沒想到周檀紹也在。

因著他在，楚氏今兒都沒有燻檀香，屋內的香爐已盡數移至廊下，只餘一抹淡淡的清新與沉靜。

周檀紹見她來了，捂嘴輕咳，率先發問：“你這麼快就回來了？”

楚氏陰沉著臉看她，聽她怎麼回答。

顧清語簡短回話：“我只進宮了一個時辰，還有諸多繁瑣規矩。待面見娘娘，也不過是遵循禮數，互致問候，便匆匆告退，未敢有絲毫耽擱。”

“僅此而已？”

楚氏顯然不信，當著菩薩的面前問她，看她會不會畏懼撒謊。

顧清語認真點頭道：“娘娘只是想見我一面而已。”

“你最好實話實說，別瞞著我們弄什麼鬼，自討苦吃！”

周檀紹見母親咄咄逼人，這才開口道：“母親，她既已言明，想來並無欺瞞之意。兒子還是先帶她回去吧。”

顧清語聽了這話，面上不動聲色。

回去的路上，周檀紹一句話都沒和她說。

顧清語更衣卸妝，用了些許功夫，等收拾妥當，離吃晚膳的時辰就近了。

小翠一臉擔憂地看著