他心裡話。

和九阿哥十阿哥見過面，海棠的心情好多了，縱然身體腐朽老邁，慨然面對死亡也是一種超脫。

她因此心境豁然開朗，心情就好了起來。關心起瑩瑩他們的訊息，到了年底了，瑩瑩他們肯定在回程的路上了。

扎拉豐阿就把自己聽來的訊息說了：“格格，您想錯了，他們打算在那邊過完聖誕節再回來，這次坐船繞一圈回來，說是明年收莊稼的時候才能到廣州，而且和速度已經很快了。”

“哦，這樣啊！也行吧。”

海棠剛說完，門外傳來永琦的喊聲：“祖母瑪法，我回來了，今天師傅誇我了。”

扎拉豐阿就笑起來：“這小祖宗回來了。”

永琦請安後拉著海棠去窗下的炕上看先生給自己的批語，弘陽小聲問：“順天府審的那個姓蘇的案子不跟額娘說嗎？”

扎拉豐阿擺擺手：“說這個幹嘛！這案子定了，和你妹妹沒一文錢的關係，說他幹嗎！別讓你額娘不高興，誰讓你額娘不高興了我就不讓他高興！”

這時候的扎拉豐阿沒了以往老好人的溫潤和煦，盡顯睥睨之態。隨後這偶爾顯露的崢嶸立即收了，站起來跑去窗邊看小孫子獻寶，笑呵呵地說：“讓瑪法看看你師傅寫什麼了？”

好日子

很快到了臘月，各地來朝貢的使者多達千人，理藩院安排他們住宿忙到飛起。

海棠以藩王的身份每年和蒙古王公們送九白之貢，往年都是派人送去就行了，今年她的事兒不多，臘月是她休假的日子，所以就親自來一趟理藩院。

“投誠向化，以次為信。故不可不一歲無九白貢也。”一匹白駱駝和八匹白馬，每年一次進京朝貢，這是蒙古人稱臣的標誌。一年一次，每年都不能少，一年沒進貢就被視作叛亂。

朝貢體系不僅僅是蒙古，南方自有別的標準。

海棠一身素色常服，戴著暖帽，打扮得很閒適到了理藩院。

理藩院的官員們立即接了出來，海棠一邊坐下一邊說：“十月青海的九白之貢都送來了，本王不在家，他們拖到了現在才送，不晚吧。”

理藩院尚書姓薩爾圖克，名納延泰，據說馬上就要做大學士了。納延泰親自來接待，陪著海棠說話。

海棠問：“剛才在門口看到幾個來使，長得瘦瘦小小，凍得瑟瑟發抖，人家國小好歹也是代表著一國顏面，你們給人家安排得暖和些。”

“您不知道，他們是弘明世子爺捎帶來的，這是頭一年來京城，南洋那地方最冷的時候也暖和，他們沒來過北方，不是奴才能不管，安排了衣服，出入也有手爐什麼的，車子裡也暖和，奈何他們不受凍啊！南洋那地方各處散落一片，一座島幾千口人也敢稱王，來到了京城，天朝上國一視同仁，給足了他們體面了。”

“南洋？拿冊子來本王看看。”

納延泰立即吩咐身邊的官吏：“把海上房錄入的來賓名冊拿來給王爺過目。”

理藩院雖然重心是針對蒙藏兩地，但是部門眾多，根據對應的差事分作蒙古房，管理蒙古西藏事務；海上房，管理南洋東洋來使事務，後來加上了美洲事務；外洋房，管理的是羅斯，歐羅巴等地來使的事務。

比較起來蒙古房的權力最大，因為他們不僅擔負著外交，還兼職軍事排程。每年一次的木蘭行圍就是理藩院負責帶頭排程蒙古軍隊的。

海棠喝了茶，等著花名冊的時候就問：“京城附近的喇嘛寺廟是不是也歸你們管？”

“是，眼下京城有四十座寺廟，熱河行宮周圍有十二座寺廟，都歸理藩院管理。”

海棠忍不住皺眉：“這麼多？我記得早先沒這麼多啊！”

海棠這脾氣納延泰是瞭解的，趕緊說：