京城有頭有臉人家的女兒，自打出生起就由父母準備嫁妝，講究“紅床開路，棺材壓陣”，十里紅妝送嫁，從生到死的一應器物備得齊齊全全。

這就是孃家給的底氣，足以保障女子嫁人後的生活，哪怕所嫁非人，也有離開的本錢。

這麼看來，國公夫人倒真是一片慈母心，早早就給小姐備下一份嫁妝。

“夫人對誰都挺好的，只可惜走得太早。”刀容感傷地擦去眼角的淚水。

女人產子，兩腳踏陰陽，兒奔生，娘奔死，可不是簡單說說的，真得會要人命。

“事情都過去了，咱們往前看，”張敏推開院門，繞過影壁，穿過垂拱門，才發現院裡雜草叢生，簷下蛛網密佈。

劍月對房子破敗的程度雖有心理準備，但顯然準備得不夠充分，她被眼前一隻落下的蜘蛛，嚇得汗毛倒豎，而後哭喪著臉道：“小姐，這可要收拾好久呢。”

三進的房子，從地面拔草到桌椅補漆，再更換窗戶紙，累死她也搞不定。

張敏笑呵呵道：“這麼大工程，當然不能你一個人幹，咱們得找幫手。”

說到幫手，雖然她可以僱些短工，但更想找回原來府裡的下人，畢竟都是用順手的。

“劍月，你可知咱們府里人哪去了嗎？”

劍月是最後賣掉的，倒是知道大部分人的去向，像福伯老兩口和李媽媽等人，因蒙主家開恩，早早給還身契，官府當時就將人放了。

京城豪強富戶甚多，那些簽了死契的下人，多數都被買去當奴婢。

“只有一個名喚鉤文的丫頭，原是服侍二小姐的，因長得十分貌美，被怡紅樓的媽媽買了去，現在不知如何了。”

怡紅樓乃是開在國子監旁的一座青樓，估計是那老鴇看中鉤文年紀尚幼，只要好生調教，兩三年便能接客，是個眼光狠辣的。

想到這裡，張敏面色有點發青，鉤文是她做主，從一貧困夫妻手裡買回來的，只比張靈大兩歲，主僕兩人自小形影不離，感情深厚。

好好的女兒落入那風塵之地，還不知會怎麼樣呢。

張敏拿出一張銀票給劍月，交待道：“你現在去找福伯、李媽媽，他們若不願來，就給筆養老銀子，若是願來，就接來住下，再看看還有誰想來，月錢照舊。”

城裡的規矩，在府裡幹了一輩子的老人，或是奶大了主子的媽媽，主家都得負責養老、傳送。

雖說現在國公府倒了，但張家沒倒，她還是有義務養著幾位老人。

“那小姐你去哪？”劍月接過銀票，好奇地問道。

“我去贖人。”

……

京城的學子都以入國子監讀書為榮，正所謂萬般皆下品，唯有讀書高。

他們長年苦讀，就是希望有朝一日，能憑著科舉考試，魚躍龍門，成為人上人。

當然能供得起他們讀書的人家，自然不是那些窮得吃了上頓沒下頓的泥腿子，怎麼樣也得是吃喝不愁，家有餘錢的富戶。

於是身有餘錢的學子們，在書中苦尋不到顏如玉後，便將視線轉到隔壁的怡紅樓上，那裡可有不少活色生香，現成的顏如玉呢。

說起來，妓子和學子兩者之間，多少有些互惠互利的關係在。

學子寫詩抬高妓子身價，妓子用心服務學子，傳出一段風流佳話，如此怡紅樓的生意越發好了。

此時身穿素服的張敏來到怡紅樓門前，由於華燈未上，只有一名龜奴靠著門，無聊地打著哈欠。

張敏主動走近，“敢問，媽媽可在？”

龜奴好奇地打量了她一番，“姑娘可是來找人的？”

可看著也不像啊，明明眼前的女子還做姑娘打扮，定然不是來尋相公的，莫非