如果不是親眼所見，很難想象只是一場2v2的足球賽竟然會爆發這麼激烈的衝突，那種在規則允許的範圍內把全身上下能用來進攻的所有部位都用上的兇悍暴力的對抗甚至會讓人聯想起彼此廝殺的野獸。

當然，不包括五十嵐慄夢在內。

在這場奪敵決戰終於塵埃落定的那一刻，他的心裡猛然生出了一種劫後餘生般的慶幸，跪倒在地上由衷地想，能和士道龍聖組隊實在是太好了。

就算姿態太過醜陋，就算會被側目以待，這些他一概的都不在乎，不論如何，現在留下來的人是他。

但這樣以為著的他，在看到國神煉介看向自己的眼神時，還是輕易地被刺痛了。

“別這麼看著我……”他拼命搖頭，手腳並用地向後退去，不知道是在對國神煉介說還是為了說服自己，“我，我只是為了能留下來……”

士道龍聖用腿擋住了他，瞥了眼他頭上密密麻麻的汗珠，感到無趣地移開了眼睛。

他的身體還沒有從狂熱中冷卻下來，嘴裡滿是散不去的腥甜，但疼痛並不會摧垮他的意志，反而讓他更加興奮起來，迫不及待地想要投身下一場戰鬥。

“喂，你。”他指向御影玲王，向他勾了勾手指，“過來吧。”

“……”

對御影玲王而言，這是他第一次被以這種頤指氣使的態度隨意挑選，這種滋味絕不好受，但本能地攥了下拳後，他還是忍耐下了翻湧的情緒，低下頭一言不發地走到了士道龍聖身旁。

他沒有和國神煉介說話，也沒有再看他。

只要是比賽就有輸贏，他也沒有狂妄到以為自己一定會是勝者，但當御影玲王經過他走向對面時，國神煉介還是如同迎面遭受痛擊，短暫地失去了對周遭的認知。

不甘心。

腦海中只剩下這一個念頭。

還沒做好「自我」（「夢想」）就在這裡戛然而止的準備，但事實已經擺在了面前，名為「命運」的惡意竊竊低語，彷彿漆黑粘稠的觸肢，要將他拖入萬劫不復的深淵。

直到他聽到有人喊他的名字。

他恍恍惚惚地轉身，望進她自始至終清澈冷靜的眼睛。

“……你有兩個選擇。”

繪里世對很多在第二輪選拔中被淘汰的人說過這句話，有人會因為無法再承擔豪賭的代價而選擇放棄，也有人在瀕臨絕望之際得到峰迴路轉的可能性喜極而泣，不顧一切地想要抓住機會，但她目送著他們走入那條冗長而黑暗的通道時，卻總有種他們其實是被它吞噬了的錯覺。

“意思是，雖然是復活賽，”聽完她的講解後，國神煉介微微變色，“但只有一個名額嗎？”

這樣的賽制，簡直是比先前的選拔還要淋漓盡致地貫徹了“踩著他人的屍體前進”這一理念，只是想象都讓人覺得無比殘酷。

但他並沒有因此而退縮動搖，未經太長時間的猶豫便做出了決斷：“我要留下。”

雖然不知道前方在等待著他的究竟是什麼，也清楚自己不一定就能拿到那個唯一的名額，但只是因此便畏怯不前的話，那他就等於殺死了自己。

繪里世感到了遺憾。

她無從瞭解被設定在地下淘汰場的全貌，可只是從工作群中在那裡工作的同事們的隻言片語中她也能隱約猜到那裡是什麼樣的地方。

像國神這樣渴望著成為英雄的理想主義者，一定會在那裡被撕碎、摧毀，乃至絞殺。

他會被徹底殺死一次，即使能夠走到最後，歸來的也不會是現在這個正站在她面前，並不知曉自己的選擇究竟要支付何種昂貴代價的國神煉介。

她喜歡人性和理想都堅定的人，如果他們因為被命運愚弄而變得面目全非的話，她會覺得很遺