大昭國，福衍宮。

四皇子跟他的授業恩師黃湜在一起聊天。

黃湜把今天要講的經義講完了，又抽查了一下之前授課的內容，就安靜下來等待四皇子的詢問。

四皇子李赦雖未及冠，尚是少年身形，但他懂事較早，天真爛漫不過是他的偽裝罷了，也是一種保護色。但也不可太過幼稚，不然即使能暫時獲得陛下疼愛，政事卻絕對是不會放手交付的。這一點分寸，四皇子把握極好，黃湜絲毫也不擔心。

四皇子想了好一會兒，才開口道：“老師，對父皇最近選妃一事，怎麼看？我們要不要做些什麼？”

黃湜心道來了，於是從容不迫地說：“此事表面上似乎偶然，好像有一個具體的事件作為契機，但微臣認為陛下並不是心血來潮，而是深思熟慮的結果。”

四皇子抬眼看他，等待下文。於是黃湜接著說：“選妃一事十幾年都沒動靜，而陛下年近半百，才再提此事，從時機上看並不是太好，缺少了一點理性。那麼，大家會想，如果不是身體原因，那是不是國事原因？是不是陛下還想再要子嗣，以便優中選優。或者是對自己身體極為自信，認為現在這一撥皇子，再過十幾年，年紀都偏大了，不適宜再接班。”

四皇子直言不諱地說：“我的年齡不是就剛剛好嗎？”

黃湜說：“問題就在這裡，當你成為唯一選擇的時候，就不符合陛下優中選優的原則了。而多幾個選項，也有助於鞭策你不可懈怠，精益求精。”

四皇子再次追問：“那父皇此舉是拿來給我磨刀了？”

黃湜說：“這是最樂觀的估計，最悲觀的觀點，就是陛下認為你不適合成為未來的皇帝，想再尋找一個更適合的物件。”

四皇子沉默不語，好一會兒才說：“父皇······，父皇對我是哪一點不滿意呢？”

黃湜謹慎說道：“殿下不用想太多，也許跟你本人無關，只是一些客觀條件的權衡罷。但無論如何，你都要更加用心，按照陛下心目中的理想君主塑造自己。你別的做得都好，但這孝道二字，我認為你還要加強，陛下以孝治天下，不管你能力強大與否，孝道都不可忽略。我認為你在這方面做得還不夠，不要嫌麻煩，晨昏定省這些程式仍然不可懈鬆。這件事，不僅要做在明處，還要比其他皇子做得更加出色。”

四皇子振作了點精神，又道：“謹尊老師教誨，我會時刻牢記。這次選妃主持大局的是皇叔，皇叔一向待我極好，是不是我們可以做些什麼？”

黃湜說：“如果要安插我們的人進去，一定避不開裕王，所以你可以先探探裕王的口風，再隨機應變。”

裕王得知了四皇子想見他的訊息，就從城外回到了王府。

四皇子找了個藉口溜出來見裕王，然後對他說：“皇叔幫幫我。”

裕王看了他一眼，訓了他一句：“不要這麼沉不住氣，天還沒塌下來呢。”

四皇子聽到裕王仍然是舊日語氣，心裡立馬踏實下來：“是，皇叔說得是，那皇叔有沒有什麼辦法能夠幫到我？”

裕王也沒見外，其實之前已經翻來覆去理過很多遍了，現在無非是把成形的計劃說出來：“要應對此事，首先就要搞清楚這件事究竟對你哪些地方不利，然後再因勢利導。我覺得最不利的，就是你的年齡，如果有小皇子誕生，你就只比他大二十歲，假如你父王還要在位二十年，那麼到時候這個皇子即位的年齡剛剛好。”

“當然這要在小皇子能夠順利成長，而且有能力統治國家的前提下。”裕王又補充道。

四皇子說：“我也是這樣想的，那我們怎麼辦？”

裕王說：“兩個辦法，一是聯合，鞏固你的地位，二是打壓，在他成長期就讓他廢掉。”