只見那薛鈴兒微微頷首，美眸流轉間已將關鍵資訊盡數納入心中，但她仍覺不夠穩妥，再次發問確認：“這小世子可是我所誕下的長子？”

一旁跪著的秋月聞聽此言，身子不禁一顫，原本低垂著的頭顱愈發地往下沉去，顫聲道：“回夫人的話，正是。”言罷，她那緊貼地面的額頭彷彿都能感受到絲絲涼意透過地磚傳來。

緊接著，薛鈴兒柳眉微蹙，若有所思地繼續追問道：“那如今莊子裡可仍是由夏媽媽掌管諸事？”

話音剛落，秋月只覺得一股無形的壓力撲面而來，使得她本就因緊張而顫抖的身軀此刻更是抖如篩糠。她戰戰兢兢地應道：“回夫人，確是如此。”語畢，她的腦袋幾乎要完全貼到地面上去了，整個人猶如風中殘燭般瑟瑟發抖。

薛鈴兒得知真相後一個趔趄，身子猛地向前傾斜，險些摔倒在地，只覺得眼前發黑，天旋地轉，彷彿整個世界都在離她遠去，幾近昏厥過去。然而，她憑藉著內心深處那股強大的意志力，硬生生地挺住了這股眩暈感，強忍著如潮水般洶湧而來的痛苦，淚水不受控制地奪眶而出，瞬間模糊了視線。滿臉淚痕的她，伸出顫抖的手，緊緊地拽住了身旁的香荷，似乎只有這樣才能讓自己不至於癱倒在地。

一直沉默不語的姜升終於開了口，他的聲音低沉而有力：“小世子現在何處？速速領我們前去！”

一旁的秋月聞聲趕忙站起身來，她的雙腿還在微微發顫，整個人顯得戰戰兢兢。儘管心中充滿了疑惑，但面對姜升那嚴肅冷峻的面容，她哪敢多嘴詢問半句，只能連連點頭稱是。

就這樣，一行人開始朝著目的地走去。一路上，心急如焚的薛鈴兒不停地向秋月打聽著小世子的情況，每一句話都飽含著關切與擔憂。

經過一番交談，薛鈴兒得知這個小世子名叫姜景奇，其實他的身體並無大礙，之所以會住在莊上，完全是出於老夫人的特意安排。通常來說，老夫人和老太爺每隔一個月便會前來此處小住一段時間。

當提及姜升將軍夫婦到來的頻率時，秋月下意識地瞥了一眼面無表情的姜升，然後小心翼翼地回答道：“大少爺倒是會隔三岔五地過來探望小世子，至於其他的人嘛……我就從未見過了。不過，偶爾大少爺也會帶著小世子返回將軍府居住個兩三天，但這種情況也僅僅出現過寥寥數次而已。而且都是夏媽媽帶著幾個婆子陪同的。”

在毫無察覺之中，眾人已然緩緩地來到了裡院。就在此時，一道小小的身影猛地衝了出來，緊緊抱住了姜升那粗壯有力的大腿。這小傢伙一邊用力抱緊，一邊用那稚嫩且奶聲奶氣的聲音埋怨道：“爹爹呀，好久好久都沒看到你來啦，奇兒可想死你咯！”

跟隨在姜景奇身旁的夏媽媽，一瞧見這番情景，原本平靜的面容瞬間變得微微發白，眼神也開始流露出慌亂之色。尤其是當她的目光觸及到薛鈴兒正牽著另一個孩子，並與姜升並肩而立出現在自己面前的時候，更是被嚇得渾身一顫，彷彿見到了什麼極其可怕的景象一般。

“夏媽媽，真是許久未見啊，真沒想到竟會在這裡再次見到您。”薛鈴兒面色冷若冰霜，毫無表情地移步到夏媽媽身前，聲音冰冷地說道：“不過，還得感謝您當年的不殺之恩呢！”

此時的夏媽媽，雙手在身下緊緊攥著一方手帕，那手帕幾乎要被揉碎。她竭力想要保持鎮定，但身體卻不受控制地微微顫抖起來。她緩緩抬起頭，將目光投向一旁的姜升，然而姜升對她視若無睹，只是冷漠地拋下一句話：“夏媽媽，薛姑娘有問題要問你，希望你能如實回答。”隨後，他便抱著姜景奇轉身走向已然睡醒、正睜大眼睛好奇張望的何子韜，帶著一眾人等離開了屋子，前往院子裡嬉戲玩耍去了。

當屋裡只有香荷陪著薛鈴兒直接面對夏媽媽的時候，薛