暮色漸濃。染墨和擎勝說了會兒話，就各自回房休息。她正埋頭收拾床鋪，抬頭一看，見擎勝抱著被褥站在門口。

染墨心下一沉，這小子又有啥想法不成？今日的書算是白讀了。

擎勝的神情就像個才與父母分床睡不久的孩童，又跑回來想一起睡。小孩是出於害怕或對父母的依戀，你個小壯男怕什麼？

染墨沒搭理他。任他在那邊站著。他倒不急，抱著被褥在門檻上坐下。看樣子是不讓進今晚就守這了。

染墨真是拿他沒辦法。都怪昨晚開了口子。他倒是惦記和依賴上了。

染墨抬腿從他身邊跨過，向自己那屋走去。擎勝愣愣地看著她，不知所以。

染墨站門口，對他說：“上這屋來吧，別把我娘床鋪搞亂了。”

擎勝聞聽如蒙大赦，立馬抱著被褥小跑過來了。染墨又從櫃中取出一床薄被褥。兩人分而蓋之，並用小褥在中間隔開。告訴擎勝這叫楚河漢界，不許越界。

染墨想起曾經的一件趣事。媽媽那時有個姓洪的男同事來自海南島，同住大院宿舍，僅一牆之隔。有一回縣城來了兩個女同事，在他家裡吃飯喝酒。

聽著他們推杯送盞的喧鬧聲，小染墨還曾可笑地為他們著想：他們晚上住哪裡呀？要不就在床上立塊板子或拉個簾子，男女各睡一邊……

沒想到曾經可笑的想法要用到她和擎勝身上了。打牆是不可能了，用個褥子擋著聊勝於無吧。

擎勝只說謹遵教訓，並不在意。待二人躺到床上，染墨才發現有些失算。

那擎勝身材壯實，躺在染墨的小床上佔去大半地方，隨便一個翻身，手臂便把染墨圈住。

染墨訓誡了他幾回。又想讓他去那邊睡，他死活不肯。又說，小時候他娘離開得早，他一個人獨自睡覺很害怕，喜歡有個伴一起睡。

這個理由倒讓染墨軟下心來。便不再爭執。迷迷糊糊到二更天都睡了過去。

清晨。染墨自然醒來。這一覺睡得安心舒暢。手隨身轉，卻摸了個空。未見那擎勝的影子。

染墨納悶，他今日倒起得早。忽聽見院內有水聲。探頭望去，見那擎勝正蹲地上在水盆裡洗滌什麼東西。過了一陣，撈出擰乾後往竹籬牆上搭了一件小衣。

染墨正想發問，見擎勝轉身朝屋內過來。忙又背轉躺下。擎勝見她未起，又去了廚房。

染墨以為他偷吃，悄悄起身準備嚇唬他一下。卻見他正端著米盆發呆。從不下廚的小少爺這是要淘米給她做早餐嗎？好感動啊。

染墨正想上前看個究竟，就聽見院門外傳來一陣呼喚：“染墨，染墨！”

這一嗓子冷不丁嚇得兩人夠嗆。擎勝手中的米盆差點掉地上。

染墨聽出是胖丫聲音，稍鬆口氣。對擎勝使了個眼色，便去開門。

胖丫看到她，急衝衝說：“你姐姐叫你去老李嬸家幫著搬點東西。我也去。”染墨欲問詳情，胖丫卻說不清。

染墨讓她先走一步。自己迴轉過來跟擎勝簡單說了一下。

擎勝一聽說幫忙搬東西，立馬來了興趣，也要一起過去。染墨沒客氣。東西多的話，擎勝倒能以一抵三。

兩人收拾停當，向院門走去。染墨在前，擎勝跟在後面，忽又想到什麼，趁染墨沒注意，把那竹籬上晾著的小衣迅速取下塞進兜內。

待趕到老李嬸家，就見院內木板上放著幾捆印染好的布匹。葦畫正站一旁檢視捆繩是否綁好。見得染墨他們過來，尤其見到擎勝也到來，臉上露出欣喜笑容。

染墨問她是要搬這些布匹嗎？她點點頭。還想細問，她卻示意止住。只讓幾人幫著先運回家再說。

一共四匹布卷，三大一小。葦畫分工，她和胖丫抬匹大的，染墨抱