出了縣衙，染墨沒回家，而是前往吳少家，想去會會某人。

到了後，染墨跟小廝說想見見那位教習先生。小廝認得染墨，便帶她過去。正巧碰見先生從廂房那邊過來，染墨迎上前去與他施禮招呼。

先生微笑點頭。染墨直入主題，跟他說，因有急事，想暫“借”擎勝一用。就當是把詩文課提前了。不知可否？

先生看看她，倒沒仔細打問，答應下來。說他去後院喊擎勝過來，且從明日算課時，待後日過來上習武課即可。

染墨頗為感謝。就在原地等擎勝。不一會兒，那人悠悠地邁步過來了。遠遠看見染墨，似笑了一下，接著又換上一副嚴肅面孔。

走到染墨跟前，看著她卻不說話。那意思明擺著，咱二人不是有約在先嗎？你不開尊口，我可不敢跟你說話喔。

染墨此刻顧不上這些兒女間玩鬧之事，主動開口言道，上次的約定只限私事領域，不包括公事之間的交流，只管大膽開言即可。此次來找他是有要事相商。

擎勝倒不著急，緩緩開口道：“商事兒前有個問題先說清楚，我聽老師言，說你要‘借用’我一下。

我也想較個真兒。我是人，不是物，何來借用之說？希望眼前這位詩文老師能尊重一下我作為人的品格。”

染墨聞聽微吸口氣。這番話說得有理有據呀，甚至不乏人格理念在裡頭。何況此次還是來找人家辦事。

她換上一副笑容可掬的模樣，說道：“小楚公子真是能耐見長啊，令人刮目相看。方才是我失言了。望別往心裡去。

眼下還是說正事要緊。我當真有正經事要求助於你呢。”

“這話說得好生奇怪，又是什麼能耐見長，又是正經事求人，難不成你還有不正經的事求過我？”擎勝索性放開了性子掰扯。

染墨一瞧，這還上勁兒了是吧？遂面色微沉道：“我此次急著來找你，是有人命關天的事，你確定不要幫我嗎？”

擎勝見狀，遂收起戲謔表情，想起此前和染墨一道查辦狸貓案之事，便認真說道：“方才是我有些輕率了，有何大事，你且說來與我聽聽。”

染墨便把憫兒遇險的事情給他簡述了一遍，並提到他後媽在醫所、公堂上的奇怪表現。擎勝也是越聽面色越沉鬱，問染墨可有什麼需要他協助處理的。

染墨告訴他，憫兒這一二日能夠安穩度過並醒來是關鍵之所在。只怕有人高興他痊癒，有人卻怕他醒過來。

故而她擔心這兩日別發生意外變故，想請擎勝和她一道去看護一下憫兒。

擎勝瞟她一眼，說你我之間何必用請字，便爽快答應下來。

染墨露出欣慰笑容。要不說這小子可靠呢。真想把他時時留在身邊。

二人即刻結成行動聯盟。分析過後認為，白天應該問題不大，就怕入夜後出么蛾子。故而得把夜裡盯緊了。

要說這對染墨不是難事，曾經不知熬過多少次夜。只是擎勝有點不習慣，但一想到能和染墨在一起，還能如既往般說說話，頓時覺得守夜也不困了。

二人先去簡單吃了便飯，然後便去梁大夫的診所附近檢視周邊地形。正好離著不遠有一小片莊稼地，裡面高粱密集，躲在裡面不易被發現。

兩人便決定在此隱蔽下來，隨時檢視醫所那邊的動靜。擎勝疑問，何不直接去醫所裡看護著憫兒。染墨答說，隱蔽在外圍更有利於發現疑兇。擎勝明白其意。

這會兒醫所門前三三兩兩有人路過。偶爾還有進去問診的。倒是沒發現什麼可疑現象。

入夜。小風吹來，氣溫稍有點涼。高粱杆子葉子被吹得沙沙響。

擎勝低聲問染墨冷嗎。染墨搖搖頭。擎勝不信。伸出手在她肩頭處試探了幾次，最後一咬牙用手臂