晴光映荷花，蟬鳴驚半夏。

她是六月伏天生的。生在他們共同的家鄉，泗縣。

花雲握杯的手僅僅只頓了那一瞬，杯中漣漪稍起，似他的心。但他實在是很成熟老練的儒將，不顯不露，一切很快又都平復下來，半滴酒水也未濺出。他果斷一口飲罷，旋即鬆手將此盞丟開。

“廷徽，我已娶妻了。”

他只說了這一句，是遮擋，是回絕，可卻偏偏沒有答他的問。孟開平眉頭緊鎖，一臉愁容，他何嘗不知道花雲已經娶妻呢？花家夫婦雖然談不上如膠似漆、情意綿綿，但他們相敬如賓、琴瑟和鳴的佳話在軍中卻是人人皆知。他實在不願意做這種惹人厭煩的事情。然而，為了報答於蟬多年來對他的關懷照顧，以及讓逝去的大哥在九泉之下安息，他必須要問清楚這件事情，否則無法罷休。

“你應該明白，於蟬她並不在乎那些虛無縹緲的名分。這些年來，她一直跟隨著我，不也是無名無分的嗎？難道你害怕揹負不好聽的名聲？”孟開平的語氣堅定而決絕，他希望能夠說服花雲改變主意。

孟開平繼續道：“我從來以禮待她，不敢說真如親兄嫂一般，但也絕沒讓她受過半分委屈。我曾應下，要為她尋一處好歸宿，眼下正是踐諾的好時機。如今你鎮守太平，日子也算安穩，何不將她接去呢？花大哥，她心繫於你，你方才說的，有情人可要‘惜時’啊！”

然而花雲嘆了口氣，依舊堅定道：“錯過便是錯過了。我不能再誤她。”

不僅如此，他更不能傷了自家夫人與膝下兒女的心。畢竟，他和於蟬之間的情誼已經成為了過去式，自從於蟬與孟家大哥定親之後，他也選擇了另娶他人，這所有的一切就應該被深深地埋藏在過去的時光裡。

他們兩個人曾經都是軟弱無能的人，在本該勇往直前的時候卻選擇了退縮，在應該拋棄一切的時候卻又猶豫不決。現在如果要重新開始，那將是更大的錯誤，一錯再錯。人生在世，並不像戲文中所描繪的那樣，並不是所有的情緣都需要追求一個完美的結局才能結束。

“這些話我實在無法親口告訴她，請你代我轉達給她吧……”

花雲頓了頓，似是在斟酌，又似是在竭力言盡衷腸：“告訴她，離開軍中，去過清清靜靜的日子去罷。咱們的事本就與她無干，她待在這兒永遠不會快活。忘了你我，尋一個真正愛重她的人，這才是她於蟬該走的路。”

孟開平不好再多說了。花雲言罷，攬過他的肩，輕拍了幾下：“我也該謝你，謝你始終護她周全。咱們這群人能聚在這兒造反，憑的就是個有情有義。但今後，誰若罔顧情義，成了那等無情無義之人，天必不容。”

“還有一條，我欲說與你聽。你看於蟬待我不同，可我看她待你才叫不凡。你日漸疏遠她，她心中其實很不好受。”

孟開平聽聞，不禁啞然失笑。於蟬始終拿他當阿弟似的看待，又怎會多生旁意呢？他本欲解釋一番，但見花雲示意他止住，便也不再言語。

花雲接著道：“如今我已瞭然你的決心，廷徽，那便記得再利落一些，萬不要拖泥帶水。”

相較於如今作為下屬的沉周成，其實花雲更像是孟開平的兄長，更能成為他的引路人。尤其是在這些私事上，花雲年歲更長，經歷和見識都遠遠勝於孟開平。因此，他的勸告並非是想要左右孟開平的想法，而是希望能夠幫助他少走幾段彎路。

“咱們的善心不多，真情就更少了，盡數傾注在一個女人身上足矣。桀驁如平章，身邊那麼多鶯鶯燕燕，至今不也只對容夫人用心嗎？”

除夕這一夜過罷，大雪漸停，到了第二日午間竟開始放晴。因路好走了不少，如是又快馬加鞭趕了三日，一行人終於望見了應天城的大門。

胯下駿馬