孟開平走了。容淑真獨自坐了片刻，望著案上謝二姑娘的畫像，回想他方才那些肺腑之言，心中百味雜陳。

“這混賬小子，居然連帥印都敢丟。”

內室裡，一魁梧男人終於掀了簾幕大步邁出，邊走邊擰著濃眉叱道：“狂得不知自個兒姓甚名誰了，竟還恃功恃寵，要你念他的情照拂那小丫頭。”

“遺孀”兩個字著實是很重的。假使孟開平戰死疆場，日後大業既成，軍中定要再加一級追封他。試問，元帥之上還有什麼？封無可封，那便只有國公爺了。

國公遺孀皆該以貴夫人之銜並封……

思及此，齊元興更覺荒謬。他來來回回踱步，指著那畫像火氣頗大道：“老謝家閨女可是出了名的美人，求親的門檻都快被踏破了！為著他，老子親自登門備了好些禮，就這他還相不中？眼珠子飛上天了！”

容淑真無奈笑道：“何止是沒相中，是根本就沒看兩眼。”

“好好好。”齊元興這下也氣笑了，頓步回首道：“他不肯看，親也要照結！他要是敢讓人家姑娘守活寡，我就將他捆來應天活剮了！”

容淑真知曉這些都是氣頭上的話，並不當真。她思慮再叄，反而平靜勸道：“既有珠玉在前，怕是真給他找個天仙來也無濟於事了。從前倒沒看出廷徽這小子是個情種，聽聞他爹孃情意甚篤，他娘去了後，他爹一直未再續絃，只盡全心拉扯他們兄弟兩個，原是家裡便有淵源的……唉，真是錯過了。”

不知想到什麼了，她似是十分遺憾，輕輕嘆了一聲。齊元興不解，只見自家夫人掩唇忍笑道：“年歲輕的小郎君，哪有從不犯渾的。可嘆我竟沒有個閨女，否則，倒還真想有個這般的姑爺。”

聞言，齊元興立時啞然了。

他怕下屬有私心，更怕他們沒有私心。越是重情重義的人，越不會在他背後捅刀子。

“情到深處始覺虧欠。廷徽自個兒約莫也不曉得，他用心到了何種地步。”容淑真道：“他要捨己渡人，咱們也不該再駁他的願，至少成全他這一樁罷。親事訂下，至於往後究竟成與不成，且看他自己的造化。旁的不論，我總隱隱覺得，那位師家姑娘不是個任人拿捏的。”

“紅顏禍水。”談及此，齊元興負手長嘆道：“北面打得火熱，元廷卻還派人來江浙行省督戰，派的正是那福晟。他二人間的樑子也算擺到了檯面上，不少人心照不宣，可論總都是廷徽理虧。為了個女人，說不準會教他撞上元軍精銳，若非老曹老趙他們實在騰不開手，我是真不想讓他入浙啊……”

容淑真亦沉吟良久，而後道：“他既應下，至少也該有五成勝算。咱們謀劃至此，倘若情勢危急，國用他們也可回救支援。”

齊元興搖搖頭道：“遠不夠。過些時日，我必得親往婺州。”

容淑真不解，他諷笑解釋道：“你莫要以為那小子十拿九穩了，他是打腫臉充胖子，心裡發虛面上硬撐。那楊完者若是好對付的，上回又豈會在他手下全身而退？人家有出將入相之鴻才，是元廷數一數二的大元帥，實打實正面交鋒，他連兩成勝算都沒有。方才，不過是知曉我在裡間，故意誇口哄我聽罷了。”

*

接下來幾日，因是年節裡，孟開平並不算忙碌。

那些瑣碎事已算翻篇。他面見了幾回平章，將年後的軍務章程大致敲定，其餘便只等上元宴後回到徽州了。

這一趟要跟他回去的人不少，除卻齊文忠，還有朱升一家。這老爺子歲數大了，長久待在應天，總覺得心裡頭不暢快，平章便允他先回鄉養著。總歸石門離應天並不遠，但有使令，不過幾日功夫便到了。

閒時，孟開平同朱升幾乎成了忘年交，天南地北侃個沒完。十五那日一早，眾人便都聚在了元帥府，其