更闌人靜之際，蔣祿在府衙門前來回踱步，眉頭緊鎖，心中憂慮重重。

忽有馬蹄噠噠聲，由遠及近，踩過石板路。蔣祿耳力極佳，一聽便知是自家主子的坐騎，於是急忙理了理衣衫，帶著守衛迎了上去：“元帥，您可算回來了！”

孟開平先一步迅速翻身下馬，隨手將馬鞭扔給蔣祿，然後小心翼翼地將師杭攔腰抱下了馬。蔣祿緊隨其後，亦步亦趨跟著侍候，又見機附在他耳邊嘀嘀咕咕說了好一陣。孟開平眉頭微皺，抬手，止住了他的話。

“我先送你回去。”孟開平溫和地同師杭低聲細語道：“不過恐怕不能多陪你了。”

師杭知他事忙，便體諒道：“不必，你且去忙你的，幾步路罷了，我與青雲一道回去就好。”

“夜深不便，留心腳下。”孟開平略一思索，頷首提醒道：“回去莫忘了瞧畫，還有許多禮都擱在一處了，你可要細細看罷，莫要辜負了我的心意。”

師杭微笑著點頭，心內暗自好笑，真是沒見過這般送生辰賀禮的，彷彿要將前十六年欠的禮一併補給她才算滿意。

目送師杭走遠，孟開平的臉色瞬間便陰沉下來。蔣祿見狀，再次上前道：“元帥，那福晟不僅遣使前來，還帶來了一位高麗女子……”

孟開平冷冷瞥了他一眼：“這種話，我若不攔你，是要在夫人面前說？”

蔣祿當即膽寒道：“不敢，屬下再不敢了！”他覷了眼孟開平的神色，硬著頭皮繼續道：“只是那使者來時口出狂言，屬下實不敢擅作主張，還請元帥定奪。”

孟開平不欲與他多言，抬步便往正廳而去。

這廂，師杭揣著滿懷的心事回到露華閣中。她更了套輕便衣裙，又卸了頭上沉甸甸的釵環，甫一坐下，青雲便將繫著紅綢的畫卷取來了。

畫卷展開，坡石用披麻皴，筆墨疏朗蕭淡，意境荒寒空寂。果真是好畫。倪瓚是連她爹孃都尤為推崇的山水大師，孟開平此番投其所好足以算作是正中下懷，也可見其花了心思。師杭細賞了賞畫，倍感珍愛，但同時心中也不免詫異——倪瓚素來清高，孟開平又是如何得了這畫的呢？難不成是以重金贖買得來的？

不過這樣的困惑也只是一閃而過罷了，倪瓚四處雲遊，行蹤不定。思及此，師杭不禁輕笑一聲，那傢伙還同她誇口，若喜歡，往後再想尋什麼金石字畫只管知會他一聲便好，不管再難集的物件，他都有法子替她弄來。殊不知這般隱逸之士最難琢磨，若無緣分，能得此一幅已算三生有幸。

當夜，孟開平回來得極晚，師杭睡得昏沉，也不知他究竟幾時幾刻睡下的。第二日，師杭原本瞧他面色無異，可待她問及昨夜何事時，孟開平卻道：“福晟派了使者來，言辭汙穢，令人不齒。筠娘，我已查明瞭，上回你遇險也與福晟有關。狡兔死，走狗烹，那律塞臺吉之女便是為他所殺。此去建德，我定不會輕饒他。”

師杭心中猶若驚雷炸響，可不論她如何追問，孟開平卻再不肯多言。

歲月靜好終究要被揭過了，她隱隱覺得這場美夢似乎到了該醒的時候。如此又過了半月餘，恰逢三月初一，師杭想去寺中求籤，孟開平卻不肯同行，於是她只得帶了青雲一道。

奇怪的是，籤已求罷，師杭在寺中繞了半晌，卻沒尋到解籤的師父。正欲回返，卻見一道熟悉身影映入眼簾。

“朱先生？”

彌勒殿中，青煙嫋嫋。朱升坐於蒲團之上，微笑望向她道：“但有疑竇，問之何妨？”

原來他才是為她解籤之人，師杭深吸一口氣，也跪在蒲團上問道：“此去建德，還有何人隨行？”

朱升答道：“旁人都是孟開平身邊多年親信，唯有一人與眾不同——平章將齊文忠任為親軍左副都指揮，此人是他外甥，既讓