當然，太平軍還有機會，就是在第四個戰場上，在水師決戰的湖面戰場上，如果太平軍水師能夠取勝，就還有希望扭轉局勢，掩護太平軍主力從容撤回鄱陽湖東岸……

第四百八十四章　甕中之鱉

吳軍水師上次和太平軍水師展開蒸汽炮船對決，是在實力稍處下風的情況下，靠漁網纏明輪的投機取巧戰術獲勝。而這一次的鄱陽湖大戰，吳軍水師卻沒有這樣的機會，只能是靠實打實的拳頭說話。

很遺憾，吳軍水師這一次在實力上仍然沒佔多少上風，雖然比太平軍多一條蒸汽明輪炮船，然而在此前突襲太平軍浮橋的戰事中，吳軍的四條蒸汽炮船都受了輕重不一的創傷，其中一條蒸汽炮船的右側明輪還恰好被太平軍岸炮的炮彈擊中，被打斷了兩扇葉片，船速受到不小影響，是在狀態並不理想的情況下與太平軍水師展開決戰。

受創不一的吳軍四條蒸汽炮船對決三條完好無損的太平軍蒸汽炮船，彼此實力相差不大，雙方指揮官的戰術水平自然就成了決定勝負的最關鍵因素之一。但還好，在這方面，吳軍水師的指揮官徐來優勢明顯。

雙方遭遇時，從鄱陽湖口掉頭殺回來的吳軍水師是處於逆風的不利位置，同時向北流淌的水流雖然不算遄急，卻也多少影響到了吳軍的船速，風向和水流都對吳軍水師不利。對此，接受過英國海軍培訓的徐來選擇了逆時針迂迴，帶著吳軍船隊向右翼集體轉進，讓口徑相對較小但數量眾多的舷炮承擔作戰任務，同時爭取搶佔順風順水的有利位置。

野路子出身的太平軍水師主將胡鼎文也做出了一個不錯的選擇，利用自軍處於上風順水的優勢，指揮太平軍船隊向迂迴中的吳軍水師腰部發起衝鋒，以大口徑的船首炮轟擊吳軍船隊，同時爭取把吳軍水師船隊攔腰切斷。

炮聲隆隆中，雖然雙方指揮官都做出了正確的選擇，交戰雙方計程車卒也忠實執行了命令，然而過於稀少的遠端火力卻註定了太平軍水師無法透過炮擊先行打亂吳軍佇列，在只有三門船首炮可以開火射擊的情況下，不管太平軍的三條蒸汽炮船如何拼命的開火開炮，就是沒辦法直接打亂吳軍船隊的佇列，只能是靠著速度優勢拼命向前，盡最大努力迅速拉近船距。

吳軍方面卻截然相反，蒸汽時代的舷炮口徑是沒有船首炮和船尾炮的口徑大不假，可是數量優勢卻有效彌補了這一差距，吳軍的四條蒸汽炮船和兩條紅單船拼命開火間，呼嘯落下的炮彈即便是要靠運氣才能蒙中敵船，卻也照樣能夠有效打亂太平軍水師的小船佇列，導致保護太平軍蒸汽炮船的小拔船和舢板船出現混亂，掉隊不斷，迅速削弱了太平軍水師的近舷作戰能力。

即便如此，位置不利的吳軍水師仍然還是沒能攔住太平軍水師衝進自己的船隊腰部，好幾條吳軍軍用舢板被太平軍蒸汽炮船帶起的波浪直接掀翻，同時蓄勢已久的太平軍蒸汽炮船的舷炮也兩舷同時開火，接連多次命中吳軍戰船，整體隊形也被太平軍成功切斷。

有來有往，太平軍的舷炮開火的同時，吳軍的船首炮和船尾炮也同時開火，同樣在近距離裡接連命中太平軍的蒸汽炮船，以多處輕傷換來了敵人的兩處重傷。

這時，沒有接受過系統教育的胡鼎文犯下了自己的第一個指揮錯誤，剛把吳軍船隊切斷就迫不及待的降帆降速，拼命以舷炮射擊，妄圖逼迫吳軍船隊一分為二，以遍把吳軍船隊各個擊破。

想法雖然不錯，可惜胡鼎文卻忘了保護他近舷的太平軍小船船隊已經被吳軍搶先打亂，隊形完整的吳軍舢板在躲開了波浪影響後，則乘著太平軍蒸汽炮船主動降速的機會衝了上來大打近舷戰，施放火彈和噴射火油，縱火焚燒太平軍的大船。

乒乒乓乓的槍聲不斷，噴壺噴射的烈火熊熊，成柱狀在太平軍蒸汽炮船的船身甲板上來回掃蕩，火彈