紀潛之有些不捨，猶猶豫豫扯著師兄的衣擺，張口欲言。傅明心裡知道紀潛之的意思，微微搖頭，說道：&ldo;不行，師父要我們快去快回。&rdo;

確切地說，是要紀潛之快去快回，免得多生枝端。出門之前，半面崖的老幫主特意囑託了傅明這件事‐‐但沒說明細節緣由。

紀潛之面上失望，傅明只做看不見。他拿好竹筐，沿著來時的路往回走。

道路兩旁有賣糖人的，有吆喝彩球毽子等小玩意兒的，還有表演雜耍的。個個有趣，處處熱鬧。紀潛之跟在傅明身後，目光不由得被吸引了去，腳下步伐也逐漸慢了下來。等傅明走出去老遠一段路，回頭一望，他那小師弟還沒跟上來呢。

真是小孩兒心性。

傅明心裡想著，停下腳步等了一會兒。當紀潛之磨蹭著過來了，就說：&ldo;如果有喜歡的東西，可以買。&rdo;頓了一頓，又補充道：&ldo;不要太貴。&rdo;

聽聞此話，紀潛之先是高興了一下，緊接著搖頭，嘴唇抿成了一條直線。

傅明不明白這是什麼意思，但紀潛之已經拽住了他的手，不再看周圍的熱鬧。

&ldo;我們回去吧，師父在等。&rdo;

也罷。傅明沒有強求，和紀潛之一路出了集市，沿著來時的路回去。在傅明看不到的地方，紀潛之暗自摸了摸藏在胸口的幾枚銅錢，露出少年老成的嚴肅表情來。

如果傅明能對紀潛之更瞭解一點，就該知道紀潛之對待錢財無比珍重，不願亂花一個銅板。不是因為愛財，或是吝嗇，只是在他短暫的人世經歷裡，過於深刻地體驗到了錢財的重要性。

可以填飽肚子，可以得人尊重。甚至可以買賣人的性命。

所以決計不會浪費師兄賣掉蘆花雞的錢，也不願輕易花掉師父給的心意。半面崖的日子過得清苦，更應當精打細算。

紀潛之的心思，傅明並不清楚。

村鎮離得遠了，那些嘈雜的人聲也漸漸淡了，他們又處在相互無話的氣氛裡，無趣而安靜。

再次路過茶鋪，傅明決定進去歇腳。時間已過正午，兩人都有些餓。

店小二給他們找了個邊角位置，手腳麻利地倒好茶水。傅明按著店裡招牌隨便點了兩個清淡小菜，便坐著慢慢喝茶。

茶是劣茶，喝著一股土腥氣。但傅明並不介意，只管一口口啜著，權當消磨時間。

這會兒客人不少。看身上行裝，有些是趕集的村民，而有些則是過路的江湖人士，三三倆倆聚作一堆，吵嚷笑鬧。其中最惹眼的，是坐在傅明左側的一桌人，舉止粗獷，衣衫不整，明顯是喝過了頭。這幫人互相扯著嗓子亂說些渾話，興致高昂之處，嗓門兒蓋過店內所有聲音，所講內容清晰可聞。

&ldo;名門正派……名門正派沒有意思！老子寧願在衍武幫喝酒吃肉，也不想去那北霄派做個規規矩矩的小秀才……&rdo;

&ldo;只怕你想去，人家也未必看得上咯！&rdo;

店裡爆發一陣鬨笑。

&ldo;北霄派哪兒是我們此等人能進去的……不論武林這些數一數二的門派，就說現在新出的幾個，萬鐵堂，一指紅，也風頭漸盛……&rdo;

接下來的話，便都是細數各家門派長短了。

傅明喝完一杯茶，又給自己續了一杯。他的視線無意識地掃過店內每一樣物件，從帳臺到酒缸，再到客人胡亂堆放在地上的武器行囊，最後落在紀潛之身上。這孩子端端正正坐在凳子上，由於身高不足，雙腳都懸空著。破