在報館，王國維任書記，又兼校對，還要代汪氏兄弟寫信、作文、翻譯，報酬卻很少。學習上只有在東文學社的三個鐘頭，沒有空來進一步鑽研學問。這使王國維進退兩難，抑鬱不樂，考試也不及格。不久就因工作與學習的矛盾激化，與館方發生了齟齬。

王國維被弄得身心交瘁。隨後，他又得了一個長女。但是他根本沒有時間去照看自己的長女。之後他又因為積勞成疾，得了腳氣病而回家療養。不幸的事情發生了，長女夭折了，離他而去。他只做了兩個多月的父親，又加上腳氣病，禍不單行。

在這種情況下王國維病癒離家去上海。到上海後，《時務報》已關閉了。羅振玉請王國維到東文學社任庶務，讓他隨班學習，並免去學費。在此之前，羅振玉因看到王國維書題的詠史絕句：&ldo;千秋壯觀君知否，黑海東頭望大秦&rdo;，驚異非常，予以特別照顧。

從此以後，王國維才有時間專心於學問。

這位話不多、藏鋒芒而又很自負的王國維，現在運氣不錯。沒多長時間，又得了一個位長子：王潛明。

1904年，王國維前往江蘇師範學堂講課。這時候，清政府成立了&ldo;學部&rdo;，也就是教育部。不久，羅振玉調任為學部參事，王國維也隨同進了北京。這時的王國維已經30歲了，他似乎已將天涯路望盡，他深感疲憊，而又意猶未盡。而立之年，新生活在北京等著他。初來京城，王國維沒攤上什麼新鮮事做。由於辭去了江蘇師範學堂的教職，他得以花大量精力主編《教育世界》，寫文章發表，搞研究工作。

後來，蔡元培擬聘王國維為北大教授，王國維婉辭不就。日本大學也欲聘他為教授，他也謝絕了。不過，他卻兼任外國人在上海辦的金聖明智大學教授。

之後北京大學國學研究所成立，蔡元培兼任所長，聘請校外學者羅振玉、王國維為函授導師。北大送來薪水200圓，王國維退回聘金，並致函馬衡辭謝。

隨即，溥儀手令，王國維&ldo;加恩賞給五品銜，並賞食五品俸。&rdo;

1924年秋，清華學校擬創辦研究院，聘海內名流任院長，胡適薦王國維去，校長曹雲祥去敦請，王國維婉辭。

同年11月，溥儀被逐出宮，住進醇王府。王國維隨行。

1925年2月，清華創辦了國學研究院，胡適去請王國維任&ldo;研究教授&rdo;，被謝絕。胡適便又託溥儀代為勸駕，溥儀下了一道詔書，王國維這才答應去清華。

當時清華國學研究院主任吳宓帶著曹雲祥校長的聘書，到地安門內織染局10號王國維寓所，進了客廳，見到王國維，恭敬地三鞠躬，然後才說明來意。後來王國維對別人說：&ldo;原以為來者必是西服革履、握手對坐的少年，這樣一看，不是那麼一回事，才決定受聘&rdo;。

清華教授的薪金很高，教授月薪大洋300至400圓，有特殊貢獻者可達500圓，王國維、梁啟超當然是最高者，月薪皆為500圓。1925年4月17日，王國維全家遷居清華園西院。3月間他給兒子寫信說：&ldo;京寓已決計遷移，已於清華校內租定房屋兩所。一所七間月租25圓;另一所五間月租19圓。擬家眷住七間，書房及男僕住五間。兩屋相離近百步許，然已無他屋可租，只得暫時勉住。&rdo;

王國維薪俸雖豐，但他家有子女8人，求學等費用就很可觀，故生活仍不豐裕。

坎坷加流離，王國維一生的生活有太多這樣的不幸了。屋漏偏逢連夜雨，王國維的大兒子患傷寒，在&ldo;中西兩醫並誤&rdo;之後終告不治，病逝於上海，年僅27歲。王潛明是王國維的原配莫氏所生，莫氏病逝後，王潛明對繼母潘氏不怎麼