「雲叔叔，當年您既已避世，為何又會突然出現?」

應正雲一時無法說的清楚。開始還有汪真真去看她，帶給他一些溫暖。之後他狠心趕走了真真，卻越來越思念自己的親人。

「回皇上，臣避居了十年之後，很思念自己的兒子。有時會夜深無人的時候，出來走走，卻只是遠遠看看自己的家。偶爾一兩次，趕上臣子深夜還在園中練劍，才得以見到。那一夜，我剛出來不久，恰好遇到他被易容人打傷，臣只能上前。又被孟定國認出，便捨不得再離開兒子。」

皇上點頭:「終於還是舐犢情深，人之常情了。」

皇上站起來，走到應正雲面前。

皇上笑道：「雲叔叔，眼下戰事緊急，請您速回西玉州防務。您對國朝的忠心，朕是知道的，但天下不知道。朕也要對天下有個交待的。」

應正雲已經站起來，此時跪下道:「臣願為國朝肝腦塗地，若有一日，不需要我應正雲了，也任憑皇上處置。」

皇上卻再次將他扶起來，看著他微微一笑，應正雲哪裡敢與皇上對視，只能低頭:「皇上召見，臣只能不勝惶恐。」

「雲叔叔，朕信任你，是超過信任舅舅的。如果您願意，可以隨時將太上皇手諭拿出來。但是您已經隱藏這個秘密那麼多年，想必會堅守內心的那一點堅持。那好，朕會給應少言機會。西玉州不能是雲叔叔的，也必是他的。他也一樣是西玉州的少將軍，還有他的後代，朕都會加殊恩。」

應正雲終於明白了皇上的意思，與北燕的戰事告一段落，國朝的邊境穩定平靜了之後，自己就應該讓位了。不是皇上懷疑自己，是皇上不願意在天下人面前輸掉，任用一個刺殺自己母親的人。恐怕但凡還要面子的人都不會願意，何況皇上呢。

皇上走了，此次駕臨孟公府專門召見應正雲，孟定國自然也知道原因。應正雲對孟定國道：「他不願意我繼續執掌西玉州，我也沒什麼可說的。只是眼下，還得將北燕對西玉州的威脅解除了才行。」

孟定國道：「你的事情，也不能皇上一個人說了算的。」應正雲看著庭園裡冬天的滿目蕭瑟，淡然地道：「不是皇上需要什麼，是國朝需要一個理由。」

孟定國道：「你一定還要維護姐姐嗎？」應正雲無語。孟定國嘆了一口氣：「你這個人就是這樣，你連姐姐的命都要了，卻還要維護她的那個所謂名譽。」

應正雲準備動身走了。蘇綺雲捨不得即將出生的小孫孫，於是打算留在京城。事實上，他對應正雲對兒子的態度很是傷心，想來她獨自撫養兒子二十多年，好不容易養大成人，又與丈夫團聚。應少言雖然有錯，可是也幾次受傷，為了小雪又辭了職，如今在禁軍當個普通士兵，在京城這麼艱苦的度日生活。受了這麼多懲罰，兒子也是努力在彌補自己的過錯，甚至不惜搭上前程和性命。可丈夫這次來京，仍然對應少言態度冷冷的，應少言在父親面前也是很膽怯緊張。聽到妻子不願意回去，應正雲只好又租了一個大些的宅子，讓娘三個住在一起，還配了幾個僕人，給應少言留了銀子，告訴他不要虧待了小雪。本來應正雲是希望妻子和自己回西玉州的，但想著西玉州戰事緊張，而京城多少安全一些，又能和兒子兒媳一起。走之前，應少言看著父親，心裡很希望父親跟自己說幾句話，當然不是家常，而是鼓勵自己幾句，哪怕一句也好。

但應正雲卻只是說：「照顧好你娘和小雪。」

蘇綺雲看到更生氣了，她一向很賢惠，從不與分開二十多年的丈夫頂撞，此刻卻忍不住了。將應正雲專門為她買的裝在精緻的鑲螺鈿盒子裡的名家字帖，塞還給他:「大人將字帖帶回去吧，綺雲要照顧小雪，沒有時間臨帖。」

應正雲怔了一下，隨即伸手接過:「好。你也不要太辛苦了，自己