應秀靈靜靜地聽他說著，卻已經泣不成聲，她把他抓著她的那隻手，放在自己滾燙的臉頰上：「大人，你年輕的時候，就是那麼聰明，那麼會說話，那麼的人緣好。可你就是一到我面前，就變得不會說話。你知不知道你現在這段說辭，說得有多蹩腳。」

孟定國的臉一下紅了，他自己都感覺到臉在發燒。

應秀靈仍然將他的手緊緊貼在自己臉上，孟定國不由緊張得渾身都僵硬了。她是他傾盡一生去愛的女人，但她之前卻和別人有過一段刻骨銘心的感情，而且是迫不得已才分開，這讓他如何能解開心中那個結？

應秀靈的淚水淌著：「大人，你對我好，我從不懷疑。只是如今秀靈病入膏肓，若是走了，並沒有其他的牽掛，只是擔心大人你會孤單。」她說完這句話，又已經哭得說不出話，如今女兒兒子都有歸宿，她確實只掛記著他。然而他不相信她，她心中的委屈卻又無從解釋。

看應秀靈哭了，孟定國有些衝動地抱住她。她病了這麼多時日，瘦得只有一把骨頭，他心裡說不出的難過。他不能想像，如果有一天她沒有了，他自己會怎麼樣。

他緊緊地抱著她，感受著她身上的溫暖。應秀靈伏在他懷中，把頭埋在他胸前，淚水打濕了他胸前的衣裳，喃喃地說：「或許是為了那些說不清的前緣吧，或許為了你在我受傷的時候，在滴水成冰的季節在門外一等就是多半天，我永遠都不會怪你，永遠都不想離開你，永遠都不想讓你孤單。」

孟定國的心痛得絞成一團，他知道她對他的好，他心裡才會更痛。

半晌，應秀靈輕輕撫撫他的臉，又拍了拍他，孟定國才不情願地鬆開她，替她將眼淚抹掉。應秀靈很順從地任他給她擦乾淨眼淚，這才微笑地看著他：「找我有事對不對？」

孟定國驚的往後一仰：「夫人你……」

應秀靈道：「光顧聽你瞎得得了，廚房裡還燉著雞肉粥呢。」她走出房門的一瞬，回頭沖他笑了一下：「秀靈親自燉的，以後聽話才有得吃。記得不許我欺負我兒子，那才是我最愛的男人，大人永遠只能排第二。」

孟定國愣了一下，哭笑不得。他知道應秀靈一向說話很算數的，她說自己排第二，那一定排在那個「他」之前了。想到這裡，他突然又笑話自己老大的人了，為什麼總是計較這些，而且還非常認真的計較。

應秀靈一會兒就轉回來，雖然有病在身，她練過功的步履仍然輕盈，身段也仍然靈活。她端著一個保溫的厚瓷蠱，放在桌上，將蓋子掀開，勺子遞給孟定國：「白話半天，忘了中午飯都是湊和吃的了吧，肚子不餓嗎？」

蓋子一掀，孟定國立刻聞到一股熱騰騰的鮮香的雞湯味道，他的肚子咕了一聲。應秀靈噗地一聲笑了：「多大年紀了，還學人家小男女唧唧我我，先把身體保養好，再說其他。」

孟定國不好意思了，端起鮮美的粥吃起來。應秀靈含笑地看著他，心裡卻在想：「真的不知道能陪他多久了。或許該和阿怡說說，是不是以後來陪他?至少她是全身心意對他的。雖然現在才去找人家，真是自私了。可自己若不從這世上離開，他也斷不會答應和她一起的。若是自己走了，他後半生孤清冷寂，又讓人多不放心，也就阿怡知他心意。」

孟定國看著應秀靈，竟然像是讀出了她的心裡話。「她還是放不下我的，可我真的沒有把握，是不是會哪一天露出我的另一面，又會令她失望。」

他確實早就餓了，開心地三兩口將粥喝完，應秀靈將蠱接過來，遞給丫環，丫環接過退到屋外，將門關上。應秀靈這才含笑問：「大人想讓秀靈做什麼？」

孟定國怔了一下：「夫人提了兩遍了，為何會這麼說呢？」應秀靈噗地一下笑了：「大人要安排隆瑋和沈婉華的事情，可他倆一起走卻是