至於他們的孤兒侄女珊菟，她對婚姻的期望不會太受重視。她若嫁人，必定是為了製造最有利的聯姻。這是世家內幾乎所有女孩的命運，與奴隸女孩的差異不大。有時候，想到我的珊菟，聲音甜美而且處事認真的珊菟，被交給某個漫不經心的男人，會讓我燃起一股強烈而無望的怒火，怒火燃到一定程度，我反而希望珊菟乾脆真的就這樣嫁掉好了，如此一來，她就會離開門第，我也就不必每天見到她，卻又為了我不過是個十四歲的奴隸而感到慚愧，只能寫些傻詩，還再三渴望觸控她，卻永遠無法觸及她……

當然，霞蘿知道我的感受‐‐即使我想對霞蘿隱藏任何事情，也辦不到。她知道我脖子用細繩掛了一個小囊袋，裡面裝了一年前我發燒時，珊菟寫給我的一張紙條，緊緊折起來儲存著：「親愛的葛維，快點好起來;生活裡沒有你，單調有如塵灰。」霞蘿為我得不到的渴求而傷悲。她的愛已獲準得到完全的滿足，但於我則是完全禁止‐‐即使在夢中也禁止，這樣的不公讓她惱恨。當然，貴族女子與奴隸之間是有許多愛情故事，但都悲傷並可恥，結局多半是為了男人而致殘或死亡;在晚近的故事裡，女人或許不會死，卻要橫遭公開的羞辱與降格。霞蘿努力為這種嚴格的法律尋找合理解釋，認為那些法律是為了保護我們，她相信，法律確實保護了我與她;但她並沒有假裝那些法律是公平的。有個老詩人寫道：「正義操在眾神手中;人手可握的只是悲憫與刀劍。」我把這行詩告訴霞蘿，她也喜歡，還照著念一念。我想，那行詩讓她想起亞溫，想起她摯愛的好心腸英雄‐‐他是握著悲憫與刀劍沒錯。

浪漫情愛與慾望是我的苦刑，霞蘿是我的慰藉。我的工作同樣也是我的慰藉。

葉威拉終於讓我自由出入圖書館了，以前我當掃地童奴時，走遍門第內所有地方，圖書館卻不曾進去過。圖書館的入口在圓頂的祖先祠堂再過去的走廊上。第一次逛圖書館時，我有一種跨過神聖門檻的感覺，幾乎像是犯了過錯而置身祖先之間的感覺。圖書館其實是個小房間，高窗的明亮玻璃採光良好。書架上有超過兩百本書，都經過葉威拉小心排妥，並撣去灰塵。室內有書味。那股微妙的氣味，有的人感覺窒悶，有的人感覺陶醉，而書籍本身默然無語。除了清掃或要進圖書館，否則沒人曾經到過那道走廊;而進圖書館的，除了葉威拉、珊菟、霞蘿還有我之外再無他人。

由於珊菟要求夫子準許她與霞蘿進圖書館，而葉威拉不能拒絕她任何事情，所以兩個女孩可以進去。目前，世家較大的孩子裡只有珊菟還積極閱讀和學習，因為亞溫與愛絲塔娜都沒時間繼續做他們愛做的事。珊菟告訴葉威拉，既然他已將靈魂對書籍和思想的饑渴給了她與霞蘿，現在斷然不可剝奪她們的機會。畢竟，霞蘿在絲居的空洞裡感到極度饑渴;而她則在商人的浮誇與政客的無知裡感到極度饑渴。所以，葉威拉先徵求主父主母準許，加上有關閱讀之不可偏廢的諸多耳提面命之後，才交給兩個女孩一人一把鑰匙。

但，長久渴望的圖書館竟然讓我失望了。這一點，我連對我自己都很難承認，也就從未對霞蘿與珊菟說起。圖書館裡的書，超過半數我已經知道;至於那些我不知道的書，或深色皮革封面、或捲軸盒裝，擺在書架上，那麼神秘、那麼寶貴，內容卻多半無聊，儘是法律年監、概要、平庸詩人的史詩作品。它們擺在架上至少五十年了，說不定還要更久。葉威拉對此極為自豪，他說：「阿而卡世系沒有現代的垃圾。」我願意相信他所說的，多數現代作品都是垃圾，證據乃在於：古代作品中有那麼多是垃圾。只是，我從未真的那樣跟他講過。

但是，圖書館依舊是個可親之處，因為它是我與霞蘿、與珊菟相聚的