關燈 巨大 直達底部
親,雙擊螢幕即可自動滾動
第154頁

我的兩個月時間未到,錢就用完了。在岩石小隊的最後半個月,日子最難捱。那段期間我已經沒有清晰的記憶,部分原因是,在飢餓與筋疲力盡之下,我的視像、記憶越來越常出現。有時我從一個視象或記憶,跳到另一個視象或記憶:從如絲般的藍色水域,跳到我所躺的發臭床鋪,呆望上方黑暗的巖頂;接著,我站在一扇窗戶旁邊看著粼粼海峽對面的白色山脈;然後,突然間我又回到夏日燠熱中,正吃力地抬起或拖曳一塊巨石。拉我回來的,往往是寇特往我胳臂揮鞭所生的刺痛。「醒來,你這個只顧發呆的笨蛋!」他大喊。當下,我只得盡力理解自己到底身在何處、該做什麼。我的工作夥伴也會罵我偷懶,拖慢他們,甚至置他們於危險中。我後來才得知,數周前,寇特曾經請求侯比將我調離他那個小隊,但侯比拒絕了。最後,寇特只好越級,直接找上賀斯特,賀斯特說:「他那麼沒用,送他回家吧。」

我被放出來之後,走了一整個小時,才穿過城市回到家裡。途中我必須在每個轉角和每個廣場歇腳喘氣,凝聚力氣,並且努力排除充塞在腦裡的那些記憶、那些聲音、那些奇怪的光線與面孔。我透過一座森林的枝枒,見到了陽光普照的廣場對面,阿而卡世系的噴泉和寬濶的建築正面。穿過一個燻臭洞穴的黑暗,我橫越那座陽光普照的廣場,繞行至奴隸的門,然後敲門。艾梅來開門。「我們沒有任何東西可以給你。」她厲聲道。我說不出話來。但最後,她認出是我,立刻哭了出來。

我被送進醫務室,放到床上。老雷蒙用紫草軟膏揉擦我的鞭傷,泡貓薄荷茶給我喝。姐姐過來擁抱我,撫摸我的頭髮,坐在我床邊又是低聲哼唱,又是哭泣,又是揶揄。我憶起前一次我在醫務室,主母來看我的樣子,那個記憶清晰得如在眼前。我跟她說話,並謝謝她。「好高興回家了!」我說。

「當然是回家了。現在好好睡吧。」霞蘿柔和的聲音沙啞了:「等你醒來,你還是在家裡,親愛的尖嘴兒,親愛的葛維!」我於是睡了。

我所需要的就是休息與食物,儘管食物供應極度匱乏。一恢復元氣,我隨即回學堂協助葉威拉,負起我的職責,彷彿我從沒離開過一樣。

八月,我再次被徵召,投入另一個工務隊。葉威拉很苦惱,甚至去找主父抗議。回來之後,夫子對我說:「葛維,阿而卡門第真是受祝福。即使在時逢戰亂與饑荒,它也關心它的子弟。主父向我解釋,這次你不是在賀斯特的指揮下工作,也不住那個棚寮。和你一同工作的都是受過教育的奴隸。任務是從西城牆下方的舊貯藏處,把古代那些神聖的預言書和記錄冊搬到先祖祠的地窖,安全存放。萬一城市遭入侵,藏在那裡可免被火燒或水淹。先祖祠的祭司學院需要識字又有智力的奴隸來進行這項任務,因為執行時必須十分謹慎,而且要遵守祖先的慣例。雖然它需要費神,但不吃力。你被選中,實在是我們門第的光榮。」顯然,夫子也把這徵召當做是他的光榮。另外,我猜他也有點嫉妒,因為他渴望親眼見識那些古代檔案。

能中止學堂職責一段時間,我不勝欣喜,雖然也有點憂心‐‐尤其是憂心食物。我們大家現在時時刻刻都在想著食物。阿而卡世系沒有貯藏食品,而城市的各項供應,除了穀類,其他幾乎都已告罄。主父母樹立了耐心禁食的典範,加上勤於監督廚房,所以不管配給到什麼食物,都至少能全家公平分享。我害怕回工務隊,重新面對那些偏袒、不公、對公糧分配的爭執,以及黑市那些詐欺和狡滑的交易。但我遵照命令,去到先祖祠祭司學院的奴隸區。我在學院吃到的第一餐,是濃鬱的雞湯配多汁的大麥,那是幾個月來未曾嘗過的食物。這時我方才知道,我是幸運兒。

先祖祠原有的六個奴隸都是年長男人,所以,祭司才要從阿而卡世系、耶瑞世系、別峨世