我覺得自己打擾了人家，不知所措，何況，我也不想拿任何東西。我實在不懂這些人。假如我真是這個村子一個失落多年的孩子，那麼，這些就是他們對我的歡迎嗎?我很失望、很難受，但我不想對這些涼心冷腸的陌生人流露一丁一點失望和軟弱。我要維持我的尊嚴，也像他們一樣表現冷淡。我是城裡來的男子，一個受過教育的男子;他們是野蠻人，在他們的沼地裡迷失了。我告訴自己，既然大老遠來了，至少留宿一晚再說。一個晚上，應該足夠讓我決定，在一個我顯然不屬於任何地方的世界上，接下來我還能去什麼地方。

我找到另一張蓆子，在露臺靠外側的地方坐下。我兩腿懸吊著，離下方的湖岸泥巴約兩寸遠。過一會兒，我說：「敢問寄宿主人大名?」

「湎特艾塔納喜多怡。」他的嗓音很柔和。

「你是我爹嗎?」

「我是剛才你那個姨母的弟弟。」他說。

他講話時，面孔一徑向下，我不禁懷疑他其實只是害羞，並不真的那麼不友善。由於他一直不看我，我覺得我也不該一直盯著他，但是，從眼角餘光，我可以看出來，他並不十分像那個烏鴉婦人，我姨母;也不十分像我。

「也是我孃的弟弟?」

他點頭，深深點頭。

這麼一來，我得轉過來好好看他了。湎特比吉吉摩年輕很多，而且膚色不那麼深，臉形也不那麼銳利;事實上，他的外貌像霞蘿，圓頰，清亮的棕色面板。也許我娘唐娜就像這種長相。

他姐姐與兩個小孩不見那一年，他應該差不多是我現在這年紀吧。

過了很久，我說：「舅父。」

他說：「吆。」

「我就住這裡嗎?」

「吆。」

「跟你?」

「吆。」

「那我就必須學習怎麼在這裡生活。我不知道你們的生活情形。」

「咹。」他說。

我會很快熟悉這種嗯哼啊哈式的回應：「吆」代表「是」;「嗯」代表「不是」;「咹」介於「是」與「不是」之間，但通常意指：我有聽見你說的。

另外有個聲音冒出來引人注意：喵!一隻小黑貓從屋子暗處一堆東西里出現，橫越露臺，過來在我身邊坐下，很端雅地將尾巴繞過前爪。不久，我試探地撫摸它的背，它靠向我的手，所以我繼續撫摸它。它與我都凝望湖水。兩條黑色的捕魚狗跑過湖岸，貓不理它們。我注意到，我舅父正看著貓咪，停下了手邊工作。他的表情放鬆了。

「阿普很會捉老鼠。」我舅父說。

我揉揉貓咪的頸背，阿普滿足地嗚嗚叫。

一會兒，湎特說：「今年老鼠很多。」

我搔搔阿普的耳朵，心想，不曉得要不要告訴舅父，我人生中有一年夏天是以老鼠為主食。但這好像是不智之舉，畢竟，都還沒有人問到關於我所來處的種種。

在飛如兮，沒人詢問我的過去。他們要知道的就只是：我在「埃特拉」住過，那裡是搜奴人的巢穴，士兵會盜搶、姦淫、燒殺、偷小孩。我去過別的地方，但他們不想知道別的地方。想知道別的地方的人，實在不多。

我若想詢問關於飛如兮的種種，也不容易。倒不是他們對這裡一無所知，也不是他們不想談;而是因為，這裡就是他們全部的活動範圍，因此一切視為理所當然。他們不能理解我提出的那種問題：怎麼可能有人不知道那座湖的名字?為什麼竟然有人問，男女何以分開居住?‐‐肯定沒有人可以想像，男女應該恬不知恥地在同一村子、同一屋子共同生活。怎麼可能有人會忽略夜晚的祭拜，或是在給予及領受食物時，忘了該說的話?一個男人怎麼可能不知道怎麼割蘆草，一個女人怎麼可能不