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那面紫色的大旗，一直在輕輕地揮動，排程著這場殺戮。

那之後很長的時間裡，碩風和葉一閉上眼，就是那面紫色大旗在舞動，還有滿耳的殺聲……

穆如部的騎兵分路追殺潰逃的八部族，整個瀚北草原上，都是一片殺聲與血色。碩風和葉不知道他一口氣跑出了多遠，直到馬已累死。他不想承認卻又不得不承認，那時只有十二歲的他，已經被恐懼緊緊抓住。他從來沒有看過那麼慘烈的戰事，那麼多的人就那樣成片成片地死去，馬蹄下滿是血泥和碎骨，都看不到黑色的土地了。

前方還有部族的老弱在趕著羊群慢慢地行走，碩風和葉狂奔過去，喊：“快走，快走！穆如部就要來了。”但那些部眾們捨不得羊群，還在極力驅趕，少年急得要哭出來。這時身後狂沙捲起，人們回過頭去，數百黑甲騎影出現在地平線上，飛逐而來。

部眾男子們還試圖前去阻擋，碩風和葉啞著嗓子大吼著：“不要去！”但是晚了，飛騎交錯間，幾十個頭顱已飛上了天空。

穆如騎兵們追至族眾旁，高舉了一面紅字令牌：“天子有命：瀚北右金作反，圍上都屠諸部，天地不容，全族誅滅！”

然後就是慘叫與血光。

碩風和葉那時已經完全再沒有了奔跑的勇氣，他怔怔地站在那裡，突然旁邊一位老者扯過一張羊皮將他蓋住，一把推入了羊群之中。

碩風和葉蜷縮在群羊的蹄間，緊咬住嘴唇，身子發抖，什麼也不敢聽，什麼也不敢想。那些羊愣愣地站在他周圍，看著幾十尺外的殺戮，它們只有在狼群來時才懂得逃。碩風和葉後來每每回憶起這個恥辱時刻，他就緊緊咬住自己的嘴唇，想，我曾活得像一頭待宰的羊，但我不會永遠這樣活著。

那次大追剿持續了一個月，八部族數十萬人在數千裡潮北寒漠上四下逃散，穆如軍也分成數千小隊四下搜殺。不知多少人死在這次剿殺中。碩風和葉只知道逃亡路上隨處可見屍身血跡，那是穆如軍奔過的痕跡。

但突然間這剿殺停止了，就在八部族已然絕望的時刻。不知為了什麼，穆如軍像是一瞬間從草原上消失了。

後來碩風和葉才知道，那是因為端朝皇帝牧雲勤的九弟，東陸的宛州王牧雲欒起兵造反了，穆如世家要回東陸作戰。穆如驃騎雖然留在北陸，但需更換主將，所以才會停止搜剿追殺，調回上都整編。

如果剿殺再持續三天，也許碩風和葉就凍餓而死在冰原上了。但是隻是三天的區別，大端朝就將在十年後迎來亡國的時刻。

碩風和葉終於尋到了自己的族人，他剛從飢寒中緩過來，就立刻騎上瘦馬，去四下各營，聲嘶力竭地呼喊：“你們還準備在這冰漠上靠著幾根枯草活下去嗎？你們還打算倚著羊群過一輩子嗎？不可能了，穆如軍隨時會回來，想活下去的人跟我來，我們需要一支真正的騎兵，我們要把自己訓練成一支比狼還狠、比暴風還烈的騎兵！忘記你們的羊吧，我們的生路，只能靠刀去搏取了！”

無數心懷復仇烈火的各部少年們立刻帶上自己的新駒，用樹枝削成木刀去跟隨碩風和葉。他們在草原上自己劃分編制開始訓練，沒有任何的兵法操典，只憑了碩風和葉對那次大戰的記憶，穆如騎軍如何出擊，如何分隊，如何穿插，如何圍射。而如果遇上敵軍如此戰法，如何應對，少年們紅著眼睛，日夜討論，一旦有了想法，就上馬訓練。從馬上摔下來斷了腿，被木棍誤傷了眼睛，都沒有人出聲抱怨。父母們在遠方看著他們，沒有來喝止，只是默默地放下食物與羊奶。

誰都明白，瀚北諸部能不能有未來，就看這群少年了。

4

“我們的馬根本不能稱之為戰馬。”那天，少年們演練累了，坐在草地上用草棍在地上畫