“後來炎帝陛下到了歷山，大赦天下，我們才被放了出來……”

“炎帝？”

“不錯，新朝已經建立，只是政制還有爭議……”

“什麼政制爭議？”

“主要是共和制跟帝制，中間過渡一點的是帝君立憲……”

爰慧還想刨根問底，我連忙制止了他，現在，還不是討論那個的時候。

“哪你今天又是怎麼一回事？”

“我們一出來，家還能回，除了早些那點達官貴人的房子被徵用了，一般庶民的房子都還能住，可是家裡找不到一點吃的，還就是教會，開了賑倉，只要每天去排隊，都能領到一天的口糧。後來稷主席也來了，據說帶回來大批的救濟糧。也交給了教會，改成一個星期領一次了……”

“稷主席？”

“就是你同學的父親，你還把人家的兒子給打傷了呢。那一回，我父親還懷疑是人家別有用心，間接慫恿有窮國綁架了你，看來也真是一場誤會了……”

“這麼說稷家跟教會，都成了歷山人民的大救星了？”

“你一直在外面不可能知道，這一回可真是多虧了人家……”

“那是不是他們給了你們飯吃，便叫你們上街來拉人擁護他們？”

“哪倒也不全是，關鍵是新朝的體制問題，關係到我們新人今後的政治地位。現在百廢待興，一下子冒出了很多的政治派別。那些老人大多是保帝黨，他們只想官復原職，才不顧新人庶民的死活，如果按照保帝黨的主張實行，那麼新朝就會被寒浞一類的舊人以及那些過來追捧炎帝的老人把持，新人庶民，根本沒有說話的機會。只有實行共和制了，新人的代表才有機會當政，朝中才算有了我們真正的代言人……”

“說白了，不就是你們那位稷主席——稷大救星想臨朝把政嗎？”

“慧弟弟，你這是成見，儘管你家和稷家有矛盾，應該不算大事，而現在，則是關係到我們成千上萬的新人命運哪，你沒有參加我們的共和會，你還不會完全明白這些道理。你先休息一下。日後得空了，讓你姐姐我慢慢地給你解說……”

說著便站了起來，一副要告辭的樣子。

典型的緩兵之計，我是這麼推斷。按照常理，人家更著急的應該是她生父的生死，我的替身已經說得夠明白了，她怎麼還是熟視無睹呢？只有一個理由解釋得通，那就是她的先入之見，人家不過是把我的替身當成一個久病不愈的瘋子了，剛才的一切，不過是多說了一些瘋話而已，她自己的所作所為，自然就該是敷衍了。

果不其然，那個守夜老頭並沒有離開，正站在門外等著呢。出門之後，聽見她把門反扣上了。我讓爰慧扒著門縫一看，正見她和自家的長工在竊竊私語。

“……看他的樣子，象是根本沒好，可現在瘋人院又關門了，已經改成難民營了。可憐他的父母雙亡，一時也找不到合適的人來照顧他。反正我會記著你的好處，雙倍工錢當然是少不了。反正你只要給我哄住了，別讓他到處亂跑……”

“可我怎麼對他說呢？剛才您不是明著讓我回家了嗎？”

那老頭畏畏葸葸的樣子，看來也是怕到了極點。

“現在外頭這麼亂，理由還不好找？就說你的家也給毀了，沒法，還得回來住，飯，我自會讓人送來。別當是你東家從此往後就再也一蹶不振了，現在這情勢只是一個暫時，我們可還有底子呢……”

“我不是這個意思，少奶奶……”

“哪你還羅嗦什麼？叫你去，趕緊去就得了，這麼大年紀，一個孩子還能哄不住？我就不信……”

“可要事遇著了查夜的兵勇，我又該怎麼說呢？”

“就說是我家的親戚，剛才不是都已經教過你