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第3部分

太小了的話,那時國家也還是治理不好的;因為首領總是追

求自己的雄圖遠略,於是就忘記了人民的利益;而且由於他

濫用他那過多的才幹而給人民造成的不幸,也並不亞於一

個能力有限的君主由於自己缺乏才幹而給人民所造成的不

幸。可以這樣說,一個王國的每一朝每一代都必須根據君主

的能力來加以擴張或者收縮;反之,一個元老院的才幹則有

著比較穩定的尺度,國家於是就可以有經常不變的疆界,而

國家的行政也就不會太壞。

個人專制的政府,其最顯著的不便就是缺乏那種連續不

斷的繼承性,而那在其他兩種制度之下卻構成一種永不間斷

的聯絡。一個國王逝世,就需要有另一個國王;選舉造成了

一種危險的間斷期,那是狂風暴雨式的。而且除非公民們能

夠大公無私、團結一致,——這是那種政府簡直不能指望的

事,——否則陰謀與舞弊必將插手進來。把國家收買到手的

人到頭來而不出賣國家,而不從弱者的身上撈回自己以前被

強者所敲去的那筆錢,那是難得有的事。在這樣的一種行政

機構裡,遲早一切都會變成為金錢交易,而且人們在國王治

下所享受的和平比起空位時期的混亂來還更要壞得多。

人們都曾經做過些什麼事來防止這些弊病呢?人們曾經

使王位固定由某些家族來世襲,並且還規定了繼承的順序,以

預防國王逝世時的一切糾紛。這就是說,人們既然是以臨朝

當政的種種不便來代替選舉的不便,所以也就是寧願要表面

的太平而不願意要賢明的行政;他們寧願冒著由嬰兒、怪人

或傻瓜來當首領的危險,但不願意為了選擇好國王而發生糾

紛。他們卻不曾考慮到,在冒著這種兩者擇一的危險的時

候,他們幾乎是使一切的機會都不利於自己了。小但尼斯的

父親譴責小但尼斯一樁可恥的行為時說:“我給你做過這種榜

樣嗎?”兒子回答說:“啊,但是你的父親可不是國王啊。”小

但尼斯的這句話是很有道理的。

一個人上升到可以號令別人的時候,一切就都來競相剝

奪他的正義感和理性了。據說人們曾煞費苦心地要把統治的

藝術教給年輕的君主們;但是看來這種教育並沒有使他們受

益。人們最好還是先著手教給他們以服從的藝術吧!歷史上

那些出名的最偉大的國王們所受的教養,決不是為了進行統

治的。統治乃是那樣的一種科學:人們學得太多之後,掌握

得就最少,但在只知服從而不知號令的時候,就會收穫最多。

“Namutilissimusidemacbrevissimusbonarummalarumque

rerumdelectus,cogitarequidautnoluerissubalioprincipe,

(“因為辯別好壞最有效的也是最簡捷的方

法,就是想一想自己願意要什麼,不願意要什麼,假如作國

王的不是自己而是另一個人的話。”)

這種缺乏連貫性的後果之一,便是皇室政府的變化無常;

皇室政府時而規定這種計劃,時而規定那種計劃,全視統治

者的君主或其統治的代理人的性格而定;因此便不能長期有