捲起來比半條胳膊還長的畫軸不易藏匿，江朝歡只能勉強放在袖中。此刻謝釅冷峻的目光凝在上面，叫他拿出來也不是，否認也不妥，只能尷尬地退後一步，蒼白地解釋著：

“這是我本來就隨身帶著的東西，並非從……”

“江護法。你為什麼要拿，謝家的畫像？”

他的謊言被謝釅冷冷打斷。顯然，謝釅早發現了屋中丟失的是什麼。

自重逢後，第一次見到謝釅如此疾聲厲色。他自知理虧，不敢直視謝釅的目光，只覺此生從未陷入過如此尷尬的境地。

“我只是覺得好看，就隨手拿了，沒想太多……”

“夠了！”

謝釅忍無可忍。

“你翻遍了謝府每一間屋子，這叫隨手拿？江護法，你的目的就那麼難說出口嗎？還是說，你今夜在做的事，是在背叛教主？”

見他扣了這麼頂帽子，江朝歡終於想起了回擊之法：

“謝堂主，那你又來做什麼？難道是教主派你回老家故地重遊？”

他心中惴惴，本擬這句話必會徹底激怒謝釅，卻沒想到謝釅牽起嘴角，面色反而溫和起來，又回到了交接那晚讓人捉摸不透的感覺。

“江護法不必緊張，我只是開個玩笑。”謝釅慢條斯理地整理著適才打鬥弄亂的袖袍，不再看他：

“這座廢宅，誰都來得，不耽誤明日行程就好。但謝家是教主下令誅滅的，你從謝府拿走任何東西，都給教主看過比較妥當。那幅畫像，回谷後我就替你呈給教主吧。”

他極有耐心地等了半晌，卻見江朝歡紋絲不動，不知在想什麼。

從沒見過如此油鹽不進的人，謝釅心中恨極，卻還是和善地笑著：“江護法，你還不明白嗎？”

江朝歡忽然深深看了他一眼。

“謝堂主，恕難從命。”

謝釅眼前一花，便見他倏然抽出畫卷，雙掌合握著的畫軸騰地升起火苗，竟被點燃！

來不及感嘆江朝歡動作之快、內力之強，謝釅一招分花拂柳搶上畫軸，勢要奪回此物。

然而，江朝歡躲開同時連催內力，火苗陡然增大，將整幅畫卷全然吞噬，直到飛速焚燒殆盡。

火光跳躍，映得他面容時明時昧、變幻莫測，隨著他手一揚，無數焦黑碎末隨風吹散，又紛紛揚揚從屋頂墜落，徹底與塵土歸於一處。

夜風中，兩人立在屋頂，衣袂飄揚，同時抬頭--

他們從對方的瞳孔中，看到了熊熊烈焰是如何轉瞬即逝，只剩雪花般的灰燼，將濃重的夜色短暫地注入光明。

一切，復歸原狀。

“江朝歡，你說若我將此事稟報教主，會是如何？”

“謝堂主隨意便是。但我想教主應該並不喜歡你夜回謝府，緬懷舊地。”

一來一往之後，便重歸寂靜。兩人均知再糾纏下去沒什麼意義。謝釅自顧自地笑著搖了搖頭，轉身而去。

“謝釅，”

許久沒聽到他叫自己的名字，謝釅有些意外地止步。

“為什麼……你選擇了做教主的兒子？”

心裡輾轉醞釀了千百次的疑問衝口而出。江朝歡忍不住向前一步，追過謝釅的身影。

像是聽到了世界上最愚蠢、最淺白的問題，謝釅止不住地發出譏嘲笑聲。回過頭來，透過夜幕與他目光相視：

“不是我選擇做誰，我本就是教主的兒子。撥亂反正，認祖歸宗，我只是糾正了二十年前的錯誤，重回了我應在的軌跡。這麼簡單的道理，江護法不會不懂吧。”

江朝歡努力地想從他理所當然的話語中尋找一絲虛情假意。

然而，他的語氣、神情乃至笑容都表明了，他真的是從心