白衣破碎，血色殷然。眾人或驚懾或嘲諷的目光中，那一身狼藉的人穿過長長的大殿，復又安穩地在顧柔面前跪好，垂目待她發落。

過了許久，顧柔才慢慢說道：

“江護法，此次的教訓你可記得住？”

“屬下適才已經深自反省，絕不會再重蹈覆轍。”

“是嗎？”顧柔從他身側越過，不再看他：

“可這種話，我已經聽夠了。”

眾人心中一凜，齊齊抬頭。

卻見江朝歡受刑時還淡漠的面色變得無比惶恐，更加卑順地回道：“若再有下次，屬下自當以死謝罪。”

然而，顧柔聞言轉過身，極為溫和地打量著他，忽然笑了：

“從你七歲入谷，教主恩養你、栽培你，耗費無數心血。你的生死，輪得到你自己決定？”

一時，眾人都怛然失色。向來溫和的大小姐很少有這麼咄咄逼人的時候，看來，顧柔還並不打算就此放過他。

此時，彷彿說什麼都是錯的。眾人莫不惴惴，不知他該如何自處。

卻見他咳了幾聲，不再掙扎，只順從道：

“屬下失言，請大小姐責罰。”

便即彎折脊背，跪伏於地。

他消瘦的背上，傷痕凌亂鋪就，無一處完好。隨著他動作，猙獰可怖的傷口也徹底顯露無遺。

顧柔的目光如幽黑深潭，凝著他這一身慘酷，不知是何意味。

……太完美了。

當此境況，仍能如此忠誠、如此馴服的屬下，是多麼難得。

但容忍，可能反而是因為所圖者大；退讓，或許恰恰代表著所慮者遠。

還不夠。

待她終於移開視線，掃向座中惶恐不安的諸人時，面色愈加和緩了：

“你如此作態，好像我在深文周納，更讓人覺得我教因言賜罪、慘礉少恩。”

一席話讓人啞口無言。

大家都知道顧柔酷肖其父，越是語氣溫和，接下來的手段越是酷烈。江朝歡已經無法表現地更加卑從，他合上眼，無力也無心再演下去。

然而，斜前方一道赤忱的聲音響起，打破了這片懼怖的氣氛：

“阿姐，我想江護法也是無意之言，”

竟是謝釅：

“若果真有下次，再罰他不遲。”

此言一出，包括江朝歡在內，眾人無不震驚。

不僅在於他居然會替江朝歡求情，更是因為他第一次叫顧柔阿姐。曾經顧雲天曖昧不明的態度，如今看來有所變化。這個中秋之夜還差點弒父的謝釅，難道就是未來幽雲谷新的主人……

只見顧柔面色稍冷，半晌，方道：“也罷，此事便到此為止。待你傷好之後，再去連雲峰面見教主。”

這場漫長的鬧劇終於結束。江朝歡撐著地面重新跪直時，顧柔已經離去良久，滿殿教眾也在散去。

窸窸窣窣的人聲讓他更覺暈眩煩惡，他抬手拭去唇邊的血痕，蓄力半晌，方要站起，一隻手托住了他的胳膊，不動聲色地將一股內力注入他體內。

他下意識地閃避，卻沒能躲開。抬起頭，竟是謝釅，正微笑著望著他。

“一起走吧。”

謝釅不容推辭地小心扶起了他，在所有人驚疑的目光中，還解下外袍披在了他身上，遮住了他滿身血光。

“謝釅，”

江朝歡再也忍耐不住，甩開他的手，死死盯著他與昔日判若兩人的面孔：

“你究竟想做什麼？”

還沒走的人儘管再好奇，也不敢再耽下去，紛紛以最快速度離開了這是非之地。

謝釅淡淡地望了他一眼，不再說話，自顧自地轉身而去。