李太太心裡拿定了主意，便跟文怡商量起去柳家時該怎麼說話，又把文怡與柳東行訂下這門親事時的細節都一一問清楚。文怡只是不好意思說起自己與柳東行早就認識，但當日柳顧氏提親的經過，卻沒什麼含糊的地方，她一一說明後，李太太已經想好了如何應對。到了第二日，她又下了帖子，把羅四太太請了過來，兩人商量了半日。

兩位太太出門去柳家這天，正是文怡與李春熙應邀前往查家位於城北郊外的農莊玩耍的日子。李太太認為，三個孩子在這時候出城，正好可以避嫌，省得顧柳兩家又出什麼妖蛾子。於是文怡就與李春熙坐上了馬車，在李冬瑞與一眾李家男女僕從的護送下，往查府去了，只是才走到半路，便遇上了查家派來引路的人，於是在那人引領之下，到了城門處與查玥等人會合，然後一齊浩浩蕩蕩地往城外來。

查家的莊子在一處山谷中，因為正好坐落在一處溫泉眼上，因此特地修了一座三進的大院子，以供主人家冬日前來避寒。眼下查將軍領軍在外，查夫人又不愛動彈，查家一眾小輩也不常前來小住，因此，即便查家早早打發了人來清掃整理，又燒著地龍，宅子還是有些清冷氣息。查玥一進門，就忙忙打發了人去安排各人休息的屋子，又讓人上熱茶點心，丫環婆子在屋裡屋外穿梭不停，方才給宅子添了幾分熱鬧氣息。

龍靈才坐下，便有些躍躍欲試：“方才進莊子的時候，我瞧見山谷裡頭好大一片青翠，似乎比別處暖和些，咱們不如進山谷裡玩兒吧？”

阮孟馨等人也有幾分意動，查玥卻翻了個白眼：“忙什麼？趕了兩個時辰的路，你不餓麼？吃了飯再說！我早早就要知會過莊頭，要他收拾出兩桌乾淨的野味來，你不是見天說那回在誰家吃的鹿肉香麼？今兒也嚐嚐我們家做的如何？！”

李春熙聞言笑道：“這個天氣，山裡還有野味打？”

“是莊子裡養的吧？”阮孟萱道，“我家的莊子舊年年下也會送活鹿來，但跟野生的沒法比，不過是圖個野意兒罷了。”

查玥一窒，訕訕地道：“管他們是獵來的還是自家養的，只要有鹿肉吃就行了。”為了擺脫尷尬，她又忙不迭招呼李冬瑞，“李家小弟，你頭一回來，記得多吃兩塊！我還叫人備了好酒！”

李冬瑞摸摸腦袋，有些不好意思地說：“查家姐姐，若只是吃鹿肉倒罷了。方才我那長隨特地囑咐我，讓我不要喝鹿血酒呢！”

查玥一愣，繼而面色大紅，跺腳道：“臭小子，怪不得長著一張花花公子的臉呢，小小年紀就不學好！”一扭身就跑了。

李冬瑞被罵得莫名其妙：“查家姐姐這是怎麼了？”他只是實話實說而已，何況他雖長了這副模樣，但也沒幹啥壞事呀……

阮孟馨與李春熙都不明所以，阮孟萱打著圓場安撫李冬瑞，龍靈卻在一旁偷偷忍笑。文怡面色有些古怪，隱約記得，鹿血酒好象是壯陽的……

既是做客，少了主人家怎麼行？龍靈好不容易把查玥拉了回來，卻聽得莊外又響起了一陣喧鬧，查玥命人去打聽了，那媳婦子回來後在她耳邊低語一番，她臉上出露出了古怪的神色。

阮孟萱問：“你怎麼了？可是出了什麼事？”

“也沒什麼事。”查玥的臉色依舊古怪，但瞧著神色並不焦急，“只是來了個不速之客罷了。真是的，我今兒還特地提早出門，又不讓你們上我家來，就是為了擺脫他，不想他居然自個兒來了！”

龍靈聽得奇怪：“是誰來了？居然叫你這般避諱？”

“哪個避諱他了？”查玥撇撇嘴，“只是不耐煩理會罷了！你也知道，我上頭有個姑姑，昔年曾嫁進康王府，做了幾年側妃。先頭康王妃去世時，因世子年紀小，就讓我姑姑照料了兩年，我們家只好把那位世子當成了親戚。只是我姑姑早就