於雷與馬嘯嘯喝過酒，沒有及時到汽車站去搭車。而沿著南站旁的引橋，漫步到湘江邊。站在資江船碼頭旁，於雷一眼望去，心頭竟然湧過“沉舟側畔千帆過，病樹前頭萬木春”“千帆過盡總是客，洗盡鉛華誰人知 望眼欲穿夢中人，峰迴路轉何日現。”這樣的詩句。

他甚至想起在長江，三國時期的那場大戰。劉備如喪家之犬，曹操雄師百萬要吞吳，諸葛孔明憑著大智慧舌戰群儒聯吳抗曹，才有了火燒赤壁的慘烈和以少勝多，成就三分天下的景象。於雷有時想如果是曹操一舉滅了東吳和劉備，歷史又將如何書寫？會不會歷史的程序會更快？歷史的發展到底是快好還是慢好？但沒有這些程序，哪來那些蓋世的英雄？難怪三國演義一開篇便道，滾滾長江東逝水，浪花淘盡英雄。天下多少事，都付笑談中。

於雷腦海中經常出現赤壁大戰時的那種慘烈與壯觀，萬舟競發，那該是多麼雄偉的場面？想到這些，於雷竟然有些痴了。他不禁吟起蘇東坡那首赤壁懷古：

大江東去，浪淘盡，千古風流人物。故壘西邊，人道是，三國周郎赤壁。亂石穿空，驚濤拍岸，捲起千堆雪。江山如畫，一時多少豪傑！

遙想公瑾當年，小喬初嫁了，雄姿英發。羽扇綸巾，談笑間，檣櫓灰飛煙滅。故國神遊，多情應笑我，早生華髮。人生如夢，一樽還酹江月。

面對滔滔江水，於雷唸完這首豪邁的詞，竟然渾子裡有了些豪氣。

他突發奇想，好多年沒有坐過船了，今天何不乘船回飛柳鎮？坐船雖然慢一點，但有時候人生真的需要那麼快嗎？岸上的風景和水裡的風光肯定是不同的。

他跑到賣票視窗，問今天有沒有往安化方向的船？賣票的是一個十多歲的少女，一雙大眼睛，在這初春的午後，她顯得俏麗而惹眼。女孩子正在嗑著瓜子兒聽著流行歌曲，見有人問便有些懶洋洋地道，船快到了，要搭船趕緊買票。

於雷剛買好票，輪船的汽笛便嗚嗚地響起來。不一會，一艘中等的機帆船便停到了渡口。於雷驗過票，沿著水泥階梯走上踏板。坐船不像坐汽車，上 船隨便找個位置坐了便是。於雷找了個視窗的位子剛坐下，剛撩開簾子要看看外面的風景，猛聽得一人叫他道，二寶兄弟，真的是你？

於雷回頭一看，驚喜道，英傑哥，怎的是你？

原來，和他打招呼的正是他十八歲時在龍陽打工時的老闆——龍陽興旺家電批發部老闆宋英傑。宋英傑是他大嫂的堂哥，當過鄉鎮幹部，後來下海經商，在龍陽縣城搞得風生水起的。別人以萬元戶為榮時，他就有了幾十萬的產業。

於雷十八歲那年的春節前，大哥于大寶結婚成家。在送親的隊伍裡，就有宋英傑。宋英傑父母早亡，從小跟著於雷大嫂宋小玉的父母一起長大，雖然不是親生，但有著養育之恩。因此，小玉出嫁，他就是送親的高賓之一。宋英傑從小能說會道，會打快板寫詩，寫得一手好字和好文章。先是大隊上調他進了宣傳隊，後來當上了大隊幹部，再後來從大隊幹部推送到公社當幹部，他一個農民的貧苦孩子，二十多歲就當上了龍陽縣三合橋鄉黨委秘書，還經常在省裡的報紙上發表文章，吃上了皇糧，成了背米幹部。龍陽縣和他經歷相同經歷的還有兩個人，一個叫於有道，一個叫薛克斂。多年以後都成為省裡的重要領導人，官至省長。——這都是後話。當時的宋英傑風頭無二，於二寶從他哥嘴裡聽了他的事蹟後，於二寶的內心是充滿崇拜的。因此，他一直盼著宋英傑的到來，因為，在於二寶的心裡，宋英傑就是他的偶像，也是他的榜樣。聽大哥說，兩年前，他放棄了鄉政府的工作，下海經商，在龍陽縣城裡開了一家蠻大的電器批發部。

宋英傑和於二寶一見如故，兩個相差十來歲的人相談甚歡。於二寶當時一心想離開鄉村，到外面