姑娘就象對未婚妻一樣，稱呼股長為爸爸，還吻股長的手；局裡都以為二月末大齋以前就要舉行婚禮了。　殘酷無情的股長甚至還到上司跟前去替他活動，過了不多久，奇奇科夫自己也提升當了股長。　看來這就是他巴結老股長的主要目的，由於他一當上股長立即就把自己的箱子偷偷地拿回了家，第二天就搬回家住了。　他再也不把老股長叫爸爸了，再也不吻他的手了；結婚的事，也就壓下不提了，好象根本就沒有這麼一回事兒似的。但是他每次遇到老股長，仍然親熱地握他的手，與他一起到家喝茶，因此老股長儘管仍然象平素那樣不動聲色、神情冷漠，可是每次見過他之後都要搖搖頭，低聲嘟噥一句：“把我騙了，騙了，鬼兒子！”

奇奇科夫邁過這最難邁過的一個坎兒。　此後他就諸事順利，財運亨通了。他成了一個引人注目的人物。舉止文雅、辦事精明，——這個世界所需要的一切，他身上全都具備。　他就靠著這些本領，在不長的時間內得到了一個所謂肥缺，利用這個肥缺掙錢的辦法是很出色的。必須指出，恰在這時，嚴厲清查各種貪汙受賄的運動開始了；清查並沒有使他恐懼，他立即順水推舟，利用這次清查來完成自己的目的，毫不含糊地顯示了俄國人只有在受到壓力時才會表現出來的建造發明天才。　他的做法是這樣的：一個人來辦事，剛要把手插進衣袋裡去取人人熟悉的、我們俄國人所說的霍萬斯基公爵介紹信時，奇奇科夫就笑容可掬地拉住他的手，說：“不必，您以為我……不必，不必。這是我們的義務，我們的職責，我們應義務替您辦事！這方面您放心：明天一切都會妥當。　請留下您的住址，您不必親自操勞，一切都會送到府上去。”受到迷惑的申請者在回家的路上高興得差一些要跳起來，心想：“最後出現了好人，但願這種公務員多些，這簡直是一塊貴重的寶石！”

可是他等了一天，兩天——並沒有把批件送到家來；第三天也沒送來。　他到辦公廳來一問，——事情還沒有開始辦；他去找那塊貴重的寶石。“哎呀，請原諒！”奇奇科夫握著他的雙手異常尊敬說。“我們事情太多；不過明天一定辦好，明天一定；真的，我甚至感到內疚！”這些話還伴隨著一些優雅的動作。要是這時他的便袍衣襟敞開了，他會立即掩上，用手捏著衣襟。但是不管過多久，都沒有把批件送到家裡來。不久申請者便醒悟過來：等夠啦，莫不是有什麼來由吧？他一打聽，有人告訴他需要給辦事員澆油。“為什麼不澆呢？

二十五戈比的鈔票，我願意給個一張兩張的。“”不行，二十五戈比一張的鈔票太少，要給二十五盧布一張的，每人一張。“

“給辦事員每人一張二十五盧布的！”申請者喊道。　“你急什麼，”人們回答他說：“就是這樣嘛，辦事員每人得二十五戈比，其餘的給上司。”不善猜度的申請者拍著自己的前額，把新的辦事制度、審查貪汙受賄的運動和官吏們彬彬有禮的高雅儀態罵了個狗血噴頭。　以前起碼知道該怎麼辦：給主任一張十盧布的紅鈔票，事情就辦成了；如今卻漲到要給每人一張二十五盧布的白鈔票，而且要空等一星期、猜到才成，官吏們的廉潔奉公和高尚情操真見他媽的鬼！申請者罵的當然對，但是這樣做的結果現在卻沒有貪官汙吏了：所有的主任都是最正直最高尚的人，只有秘書和辦事員才是貪汙犯。　不久，奇奇科夫又得到了更加廣闊的活動天地：為了建築一座極其重要的公家修建物，成立了一個委員會。　奇奇科夫也鑽進了這個委員會，並且成了最積極的委員之一。　委員會立刻統籌安排，在建築物旁邊忙了六年；然而不知是氣候阻礙的還是材料就是那樣，反正公家的這座建築物一直無論如何沒能高過地基。　可是在本市的其他角落裡都出現了每個委員的一座豪華公館：看來那些地方的土質可能好些。　委員們都已成家立業，享起清