“大人高見！這樣一來給兄弟們加了菜，二來也是一件試金石、照妖鏡。哪家是真，哪家是假，登時便現了原形！”

中軍的司號長拿起銅號，吹了一長串嘹亮的音符出來，少頃，從前後左右的行軍隊伍中此起彼伏的傳來了一陣號聲，各營的營官們用號聲向中軍做著回應。

隨著號聲，從行軍隊伍中，數量不等的大車被人從隊伍裡趕了出來，向附近的村子走去。他們是去採購蔬菜和新鮮肉類的。順便檢查一下這些村子是不是真心的歸附了。

而此時。隨著一條條壞訊息由南向北流水價的傳來，吉慶圍中已經是氣氛異常緊張壓抑。

兩個多月下來，各處店鋪存的南中貨物斷了不說，各個櫃上存的銀兩大多被漢元商號作為貨款提走。五大家族的經濟實力立刻顯出了窘相。族中老少還不停的有人要求公開公款賬目。族內降低田租和利錢。否則便要如何如何云云。

面對著如此情形。五大家族中的靈魂兼首腦鄧元勳，只得是強打精神撐著老邁衰弱的身軀召集各家的子弟議事。

但是，很悲哀的是。往日裡振臂一呼群山響應的鄧老太爺，今天卻說話不靈了。文家、彭家、候家、廖家，紛紛派自家的子弟前來，很是抱歉的說，因為海賊過境，家主不便擅離，還望鄧老爺子見諒，待退了海賊，再行前來當面致歉。

“唉！看來真是應了那句話，大難來臨各自飛！阿七！”鄧老太爺召喚自己最得意的孫子鄧七。

“你派人去找南中軍聯絡，就說我鄧家願意納款輸誠，做南中軍旗下順民。只要他們肯退兵！”

“阿公！咱們同他們交過手，他們也不是什麼天兵天將！怕他個鳥！咱們便依託吉慶圍死守，然後召集四鄉里的族人同他作戰便是！”

“糊塗！”

鄧元勳回到手中的柺杖朝鄧七頭上狠打了一下。

“往日裡，祠堂敲起鐘鼓，鄰近各村各圍是個什麼響動？如今呢？祠堂的鐘鼓都快打破了，可曾有人前來？！”

頭上火辣辣的疼痛，讓鄧七的頭腦登時變得清明瞭不少。

“阿公，這樣，我和幾個兄弟帶人往其他幾個圍和村子，把村子裡的青壯能夠帶多少，就帶多少過來守圍子！”

“誒！也只好如此，記住，人多無益，那些沒有上過陣，見血就暈的傢伙，多了也無用。面對南中軍的刀槍火銃，他們只有哭喊逃跑的份兒，擾亂軍心士氣！”

“阿公，您放心！我會讓兄弟們在各圍各村散佈訊息，這次南中軍前來報復，只要是上次打冤家去了的人，一律滿門抄斬，要是不想死，就到吉慶圍來守住圍子！”

這個主意，雖然被人用的極為俗套了，但卻是很好用的辦法，在訊息閉塞、來源駁雜的環境下，人們面對加量不加價的謠言，自然是寧可信其有，不敢信其無的。畢竟自己的性命是第一位的！

聽了這個自己最寵愛的孫子出的主意，不由得鄧元勳點頭稱是，這要是平常時節，他少不得要溫言撫慰，心中歡喜一番。但是，眼下軍情緊急，也是顧不得那許多了！

“這事情你讓你的兄弟們去辦！你到賬房領兩萬銀元，帶人快馬到縣城去！”

“阿公？！”

對於阿公這樣的舉動，鄧七有些不明白，難道是要自己先行逃走？為鄧家留下一些血脈？這個可怕的念頭在他腦海中電光火石的閃過。

“我在縣衙門裡眼線告訴我，南中軍的頭領陳天華送了一萬銀元給知縣鄔文明，要他作壁上觀，對於在深圳河以南發生的事情都要睜一隻眼閉一隻眼。你去！告訴鄔縣令，只要他肯出來調停，我鄧家送他兩萬銀元！事後還有重謝！”

原來如此！

想來那南中軍雖然是化外海賊，但是打得旗號卻是