&ldo;看了這間事務所，應該是每個月可以賺五十萬到一百萬吧!也或許是收益更高的工作，可是似乎從半年前開始就有人把它丟下不管的樣子。&rdo;

嘉村千秋的臉色瞬時變了。

&ldo;那些事只有八百萬真的可以全面解決嗎?&rdo;

她咬著牙回答道：&ldo;湊合著。&rdo;

&ldo;聽說你婆婆的身體不好，這樣用八百萬就可以全部解決?&rdo;

&ldo;是的，湊合著。&rdo;她顫抖著嘴唇說道，看起來好像是壓抑著快要爆發出來的憤怒一樣。她深深吸入一大口氣冷靜下來，用低沉的聲音浮躁地說道：&ldo;你到底有什麼權利可以插手管別人家的事?&rdo;

我回視她的臉。比起冷靜的女人，憤怒的女人會說出更多的話，因此我決定保持沉默。

她用像是叫喊般的聲音說道：&ldo;甲斐老師擔心的事?那起犯罪事件?你到底懷疑我，不，懷疑我和結城犯了什麼罪?&rdo;

綁架十一歲少女、殺害、遺棄屍體，以及恐怕已經得到六千萬贖金的嫌疑‐‐我思考著把這些事告訴她的時機。但那是不可以的。

&ldo;千秋，還沒好嗎?千秋，請你過來一下。&rdo;從家裡或是二樓，又再次聽見那個極度開朗的聲音。

嘉村千秋的臉上浮現走投無路的表情，像是被誰操縱般迅速從椅子上站起來。

&ldo;是我婆婆。&rdo;她像是扔出什麼東西似的說，並且用不容分說的語氣接著道：&ldo;實在很抱歉，可以下次再找機會繼續談嗎?&rdo;

&ldo;也沒辦法了，就那樣吧!最後還有一件事‐‐&rdo;我想起了一件似乎完全沒有關連的事。&ldo;可以讓我看一下在四谷咖啡店令堂交給你的同學會通知函嗎?&rdo;

&ldo;咦……&rdo;她一時間無法理解我在說什麼，但不久也想起來了。她的臉轉瞬間漲紅，今天最大的一波憤怒正向她襲卷而來。

&ldo;請稍等一下。&rdo;她唰地背向我走向事務所深處，開啟在那裡的一扇門，脫下拖鞋走進地板比這裡高出一截的房間，往房子的深處走去。

在敝開一半的門裡面的房間，是與這個工作場所不同的老舊建築，八疊左右的和室一角有一面玻璃門。從刺鼻的松節油氣味和裡面幾個畫架來判斷，應該是被某個人當成畫油畫的工作室來使用。我想起嘉村千秋在新宿書店買了美術相關書籍的事。

我想她可能為了去照料她婆婆而離開座位吧!在我把香菸放進嘴裡時，嘉村千秋用與剛剛出去時相同的氣勢回來了。她像是連穿拖鞋也令人不耐般跑過來站在我面前，向我出示了一張看起來像是明信片的紙張。

&ldo;請看!雖然找了其他理由來問些可笑的問題，不過你所要調查的不就是這件事嗎?你當時是在那間咖啡店監視我和母親吧!&rdo;

我接過那張明信片，上面確實寫著千代田區麴町的嘉村千賀子女士、嘉村千秋小姐收。既沒有發信人姓名也沒有郵戳，就像一張偽造的通知函。我把它翻過來，閱讀寫在背面的簡短內容。

你其實不是甲斐老師孩子的事暫時不可說出口，在這家咖啡店裡也不要說。理由下次見面時再解釋。務必嚴守!

我把視線從明信片轉回到千秋身上。她差點就要呈現歇斯底里的狀態了，扭曲著嘴角一口氣比手畫腳地說道。

&ldo;請把這件事也向甲斐老師報告!雖然媽媽很可憐，不過我對這種虛假的父女關係已經厭煩透了。而且向毫無關係的人