蘇珊突然看我一眼，目光炯炯，信心十足：“我有配方，等著瞧吧！”

走上一條腳踏車道，就進入了森林保護區。小道穿林而過，像田野中割出的一道刈痕。樹木已漸露秋色，在陽光下閃爍著一道道橘紅和金黃的光彩。腳下是一層尚未乾枯的落葉，踩上去一陣輕柔的沙沙聲。我邁起步子來不禁有些敬畏，唯恐驚擾了大自然的安寧與和諧。

“說起烘焙，蕾切爾昨天晚上像酵母面一樣爆發了。”

我把蕾切爾怎麼扔衣服、扔鞋子、怎麼要求買新衣新鞋的情況都告訴了她。

蘇珊咯咯地笑起來。

“你還覺得好笑？我剛給她買了秋天穿的東西。包括一套相當不錯的衣服。”

“這是女孩子的荷爾蒙在波動，艾利，習慣就好；也就持續那麼四十年。”

“是嗎？好，那你聽這個。”我告訴她蕾切爾和卡拉、德里克新萌生的友誼。“她剛滿十三歲，才上八年級5，就開始大談和男生一起開車兜風。”

“那就給她找點事做唄。”

“她有鋼琴課和曲棍球訓練；但是曲棍球十月份就停訓了。”

“再參加個課外興趣班怎麼樣？賈斯汀去年上了個攝影班，挺不錯。”

“一個每天沉迷於MTV的十三歲女孩，你告訴我什麼東西才能讓她保持興趣呢？”

蘇珊朝我輕輕綻開她的招牌——蒙娜·麗莎式的微笑：“肯定能找到一樣。”

路旁秋麒麟草叢中盤旋著幾隻大黃蜂，我只好閃身躲開；令人欣慰的是，它們很快就要在秋風中銷聲匿跡了。我可不喜歡帶刺的飛行物。轉過一個拐角之後，我把朗達·迪薩皮奧在商場裡對我說的話轉述給她聽。

“你相信她的話？”蘇珊把袖子挽到手肘。“我是說，如果她在證人席上都敢做偽證……”

“跟了我一路就為了向我編個故事？不可能吧。”我猶豫片刻，又說：“而且還發生了另一件事，讓我開始相信她說的是真的。”

“什麼事？”

“她昨晚出車禍死了。”

蘇珊的眸子先是睜大，然後又眯縫起來。

我解釋了事情始末。

“那場雨確實很大，”她思慮著說，“有些地方今天都還沒有恢復供電。”

“她一直說感覺有人在跟蹤她。”

當時氣溫至少有六十度6，蘇珊卻戰抖起來。“那你打算怎麼辦？”

“我本想打電話給州警察局，問他們是不是把車禍定性為偶發事故——”

“為什麼不會？”

“我——我也不知道。但就算不定為事故，他們也不會告訴我。我又不是死者的親友——根本就和這女人毫無關係。而且我估計，那次庭審之後，很多人都不會相信我的話了。“我聳聳肩。“但我把這些都告訴了布拉謝爾斯，桑託羅的律師，你知道吧。”

“他怎麼說？”

“什麼也沒說。其實，我覺得他從頭到尾對這個案子都不不怎麼上心，就比如——”我驀然住口。

“比如什麼？”

我呆呆地不說話。

“艾利，究竟怎麼了？”

“我——我也不知道。也許是我想多了。”

“怎麼了？”

“我在想，從商場回家後，我第一時間就把和朗達的談話告訴了布拉謝爾斯，然後只過了幾個小時朗達就死了。”

蘇珊放慢了腳步，眉毛高聳：“艾利……”

“好好好！”我舉起手掌。“我不亂猜了，也不管這事了，這事也輪不到我來操心。”我蹦蹦跳跳地在她前面走了幾步。“我好得很啦，你等著瞧！等會兒回到家我會盡力攬些活兒來幹。”

腳踏車道已是