體彎成個奇異的角度，眼睛大睜著望向灰濛濛的天空一角。

鞏自強眼角狠抽了一下，在心裡謂嘆一聲，轉頭出了國土局大門。

陳婉見舅舅帶著莫名的喜悅踏進家門，在舅媽詢問下終於知道舅舅這半個月天天早出晚歸的原來是在為她的學費奔走，她再是堅強也忍不住掉了眼淚下來。她躲回自己小屋裡，趴在床上咬著枕頭一角大哭不止。

舅媽進來勸解時也是抹著眼角，帶著淚笑道：“小婉，這是好事，就別哭了。好日子還在後頭，等你們姐弟將來讀書成人，有了好工作我們家就熬出頭了。”

“舅媽，我一定會好好孝順你們的。”陳婉把頭埋在舅媽懷裡嗚咽著說。

“舅媽知道你是好孩子，有孝心。”舅媽邊說邊拭著面頰。

小宇也知道姐姐前段日子打算輟學是為了讓他有繼續唸書的機會，房裡傳出來他姐的哭聲象鞭子一樣抽在他後背上，似乎比他爸打過來的棍子都疼。他坐在院子裡的馬紮上，看著小課桌上的課本，手上的筆捏得緊緊的。

暑假裡鞏小宇再沒有出去遊蕩過，連純陽觀門前的籃球場都不再見到他的蹤影。陳婉和他一樣，整個暑假都在店裡幫忙，空暇的時候就在廚房裡研究鞏家的食譜。

鞏家有本家傳的食譜。舅舅的手藝是外公親手教出來的，那本食譜他也沒怎麼仔細看過，見小婉對這個感興趣，他就從箱子底把它給翻了出來。

食譜是老式的線裝書，雖然一直拿油布包裹著，但是紙質泛黃，還有被老鼠啃噬過的缺角，手書的簪花小楷極是端雅秀麗，想來是有些年頭的了。陳婉大喜過望，自拿到書後天天捧在手上研究。只是其中有些食材她不甚了了，象“蝤蛑”她查過字典才知道是黃甲蟹，“鮑脯”原來就是鮑魚，她更是連見都沒見過。

舅舅見她沉迷在其中，不由好笑，“咱們居家過日子的都是家常菜，那書記得我以前也看過一兩回，全部是上大場面的，我們用不上。”

陳婉抬起頭，長睫毛忽閃下眼中熠熠生輝，“舅舅，將來我賺到錢就可以買這些好東西做給你們吃了。”

鞏自強大笑，“好，有志氣。”

“你們爺倆說什麼呢？這麼好笑？”舅媽進廚房問。

“小婉說將來做鮑參翅肚給我們吃。”舅舅笑說。

“什麼包身吃？”舅媽沒聽明白。

“你也是個土包子。”舅舅取笑她。

舅媽不樂意，“我是嫁雞隨雞，嫁個土包子也變土包子了。先別打岔，剛才聽周家嫂子說西大街那邊出事了，要不要去看看？”

陳婉家就在前街，離西大街很近。一家人走出店門，只見西大街那邊火光騰騰。正是夏季，傍晚了暑氣還沒散盡，陳婉陪著舅舅過去，走近了覺得熱浪更是蒸人。火勢很兇猛，消防車趕到的時候已經竄了四五棟房子。待火情控制下來時，已經將那幾棟房子燒成了廢墟。

四周人聲鼎沸，現場亂成一片。圍觀的人議論紛紛，有說被燒的是西大街的釘子戶，有說事有蹊蹺一定是故意有人縱火。

待火被完全撲滅後，圍觀的人也漸漸散盡。空氣裡還瀰漫著未散的煙塵和燒焦的臭味，以及人們的無奈嘆息。

失火的人家坐在馬路上守著搶出來的僅有的財物，男人的眼神空洞，女人抱著孩子痛哭。陳婉回到自己家店門，耳邊仍舊迴盪著那個女人呼天搶地的淒厲哭嚎。

第　9　章

“這群殺千刀的，害了別人家破人亡，賺的錢能用的安心？”舅媽正和周家阿姨聊著剛才西大街的事。舅媽很少口出惡言，象這樣的話說了出來證明已經是氣憤到極點了。“人在做，天在看。遲早會有報應的。”舅媽說完意識到自己說錯了話，臉上訕訕地，看了小婉一眼。