項庭沛臉上有顯而易見的為難之色，艱難開口道：“是，此事確與女兒有關。”

項庭真含恨而笑：“你終於肯承認了！”

項庭沛閉一閉眼睛：“沛兒幼年喪母，自小孤苦無依，可幸上天眷顧，讓我重遇爹爹，得回項府。可是再富足的日子，也無以抵銷沛兒的思母之情。我想我娘，我羨慕三妹妹和四妹妹，她們都有母親陪伴在側，不必如我一般，終日形單隻影。”她睜開雙眸，眼底有薄薄的水霧，哀憐地望向莊氏，“直至遇著二太太，二太太宅心仁厚，不嫌棄沛兒的出身，善待沛兒，沛兒很是感激，不知不覺中，竟將二太太視作了母親，可也算是一重寄託了罷，讓我在陌生的府邸不必孤寂冷清。”

項景天心頭揪痛：“你心裡有這些苦，只管向為父直言相告，又何必要做出此等陰損之事？”

項庭沛流下兩行清淚，哽咽道：“因為沛兒無以為報，眼看二太太滿懷委屈，方會軟了心腸，為其籌謀。”

莊氏驚怒地站起身來，指著她道：“你胡說些什麼？！”

項庭茵冷瞪著她道：“這是你自個兒的罪孽，與我娘無關！”

項庭沛搖著頭，一手扯上了項庭茵的裙襬道：“茵妹妹，我與你一樣，二太太是我們最為重要之人！她的委屈就是我的委屈，她的主意就是我的主意！你之所以知道我與此事有關，並非你私下裡留心於我，而是當日我與二太太商議此事之時，你也在旁，你都聽了去，所以你才會知道得一清二楚，是不是？”

項庭茵何曾想到她有此一著，連忙一手推開她，氣憤道：“不是，不是！這是你一個人的主意，不是我孃的主意！”

項庭沛跪坐在地上，悽苦而笑：“倘若這只是我一人的主意，你為何知情而不報？你早就曉得我要這樣做，為何你隱瞞了所有人，不去告訴三妹妹，不去告訴爹爹，偏偏到了今時今日，你方出來作這個證，將此事都推到我身上？”她眼底微微發紅，顫聲道，“因為你心知肚明，二太太才是此事的主謀，你生怕真相敗露，才會想著把罪責都壓在我身上！”

莊氏衝上前來，朝著項庭沛的臉面用力摑下，咬牙切齒道：“你休得再胡說八道！此事分明是你一人所為，我由始至終全不知情，你滿口誣衊之言，不過是妄想脫罪罷了！老爺眼睛可是放亮著呢，你這些微末伎倆，斷斷瞞不過他！”

那莊氏手上留著一寸長的指甲，那掌摑的力道下來可是毫不留情，一下打得項庭沛臉頰紅腫，面上被劃開了一道鮮紅的血口，她重心不穩地伏倒在地上，好半日方才能直起身來，忍痛道：“身正不怕影子歪，倘若太太真的無辜，何故惱羞成怒，向沛兒發難？”她抬眸瞪向莊氏，目光凌厲，“難道不是因著做賊心虛麼？”

項景天鼻翼微微張闔，怒道：“你們之間孰是孰非？休得在此牽扯不休！”

項庭真心下怒意漸平，唇連隱隱地泛起了一抹冷笑，暗裡與項雲楊相視了一眼。

項景天話音剛落，侍奉在莊氏身側的江福海家的便跪了下來，一迭聲道：“大太太被害得好苦，奴才亦是於心難安，如今眼看大姑娘受此冤屈，奴才再不能有所隱瞞了！”

莊氏顫巍巍地轉過身去，詫異地瞪著江福海家的道：“你要做什麼？”

江福海家的連連磕頭道：“老爺，事到如今，奴才不敢有半句虛言，此事確係二太太的主意，是二太太看不得大太太安順，方才逼迫大姑娘替她出手陷害大太太！”

項庭茵發瘋似地撲到江福海家的跟前，揪著她的衣領道：“不！你胡說！我娘壓根兒不知道這孽種的主意，與我娘無關！”

江福海家的道：“奴才心中有愧多時，老爺也在此，所說每句，均為實言！倘若不是二太太每日逼迫大姑娘，大姑娘斷不能做出這樣的事！老